Il y a un peu moins de deux ans, SRAM a acquis la gamme de capteurs de puissance PowerTap de composants et accessoires de Saris. SRAM a intégré PowerTap dans sa famille Quarq basée à Spearfish, dans le Dakota du Sud, et tout en continuant à proposer des moyeux et des pédales PowerTap, SRAM a immédiatement arrêté le plateau du capteur de puissance C1.
Dans l’intervalle, SRAM a continué à fabriquer et à vendre des moyeux PowerTap G3 et des pédales P2, intégrant même la prise en charge de ces appareils dans sa nouvelle application AXS.
C’était jusqu’à la semaine dernière lorsque SRAM a supprimé toute la gamme PowerTap de son site Web et a confirmé qu’elle n’offrirait plus la gamme actuelle. Ne craignez pas les utilisateurs du produit PowerTap: SRAM a assuré à ses clients qu’il honorera les commandes existantes et honorera la période de garantie complète sur tous les appareils.
Abandonner les gammes G3 et P2 ne sera guère surprenant étant donné que les pédales ont maintenant près de trois ans, alors que le moyeu G3 approche à grands pas de son 10e anniversaire. Cependant, SRAM a déclaré précédemment qu’elle n’avait pas acquis PowerTap pour tuer un concurrent du marché. Alors qu’est-ce que cela signifie pour le PowerTap et la SRAM? Peut-on s’attendre à de nouvelles offres de la marque ce printemps?
Moyeu G4
Le nouveau produit le plus probable est peut-être celui que nous avons vu auparavant. Aussi loin que Eurobike 2018, PowerTap, alors sous l’égide de Saris, a annoncé un nouveau hub G4 qui n’est pas encore arrivé sur le marché. L’acquisition aurait sans aucun doute retardé le lancement du G4 alors que SRAM se familiarisait avec la technologie PowerTap. Il est à noter que SRAM a acquis la gamme de wattmètres et la propriété intellectuelle; tout le personnel et les ingénieurs de PowerTap sont restés avec Saris.
En fait, au moment de l’acquisition, Jim Meyer, Category Manager de SRAM pour l’intégration numérique, a déclaré son admiration pour le hub G4 et a réitéré l’intention de SRAM de fabriquer le produit.
Lors de sa présentation à Eurobike, les caractéristiques phares du nouveau moyeu étaient la compatibilité du rotor à verrouillage central, la compatibilité des axes traversants 142 et 148 boost et une batterie rechargeable. SRAM pourrait-il être prêt à sortir le G4 dans les semaines à venir?
Pédales de route SRAM?
Les pédales P2 se sont avérées populaires depuis leur introduction en 2018. Leur disparition en décevra beaucoup, mais est-ce la fin de la route pour les pédales de la série P?
SRAM a initialement déclaré que la marque PowerTap pourrait rester dans sa gamme, tout comme la marque Quarq l’a fait, et la poursuite des pédales semble logique. Maintenant sous l’égide de Quarq et basé sur le même QG à Spearfish, il est raisonnable de croire qu’un capteur de puissance à pédale P3 pourrait être plus raffiné, plus léger et rechargeable.
La chronologie correspond à peu près au même que le hub potentiel G4. Il est logique de croire que PowerTap aurait travaillé sur une nouvelle pédale avant l’acquisition. Dans les deux années qui ont suivi, les ingénieurs de SRAM / Quarq auraient pu concrétiser ce projet.
Écosystème VTT?
SRAM pourrait-il appliquer la technologie de pédale PowerTap à une nouvelle pédale de vélo de montagne? Les pédales de mesure de puissance VTT ne sont pas une idée nouvelle. SRM a annoncé ses pédales de mesure de puissance X Mountain Bike en 2019. Nous avons également vu des cyclistes échanger la route Favero Assioma corps de pédale pour corps Xpedo MTB.
Alors qu’une nouvelle pédale de capteur de puissance VTT peut sembler moins probable au début, un autre chalut via les listes FCC rend cette possibilité beaucoup plus probable. Tandis que sans fil Shimano et Rival Etap AXS ont fait la une des journaux, la SRAM a également déposé plusieurs autres demandes. Parmi ceux-ci, il y avait un «capteur de puissance de vélo» avec «DUBPMB2» répertorié comme ID FCC.
Serait-ce une version tout-terrain de la P2? C’est peut-être un peu exagéré sur la base des informations actuelles, mais ce que nous savons, c’est que le dépôt de la demande contient un «ARTWORK CERT LASER PM SLED COVER» avec des dimensions qui semblent correspondre à celles d’un axe de pédale.
SRAM a également déposé des demandes pour un «capteur de pédale avec radios BLE et AIREA», un «amortisseur arrière avec radios BLE et AIREA» et une «suspension avant avec radios BLE, AIREA et ANT +».
Encore une fois, nous n’avons que les détails de remplissage FCC pour travailler, mais nous pouvons commencer à reconstituer une image avec un peu d’imagination. L’année dernière, SRAM a annoncé son Application Web AXS conçu pour contrôler, personnaliser et surveiller les composants activés par les données. L’application permet aux cyclistes d’analyser les données de puissance, les enregistrements de conduite GPS, les lectures de pression des pneus et les modèles de changement de vitesse pour optimiser la sélection de l’équipement. Les nouveaux dépôts auprès de la FCC pourraient-ils élargir l’écosystème AXS pour intégrer davantage d’intégration tout-terrain? Peut-être que le réglage automatique de la suspension en direct utilise les lectures de la pédale du capteur de puissance pour évaluer la position et le niveau d’engagement du cycliste sur le vélo.
Analyse de pédalage?
Si SRAM devait introduire une nouvelle pédale PowerTap en utilisant la liste DUBPMB2 sur le site FCC, cela pourrait-il fournir une avancée dans la technologie d’analyse du pédalage? Cycling Dynamics est actuellement disponible dans les pédales Garmin Vector et Favero Assioma. N’ayant auparavant eu que les capteurs de puissance Quarq à manivelle et plateau, SRAM n’a proposé aucun logiciel d’analyse du pédalage.
Supposons un instant que l’écosystème du vélo de montagne mentionné ci-dessus se concrétise. Dans ce cas, l’analyse du pédalage pourrait jouer un rôle clé. Une telle technologie pourrait informer le système si un cycliste est assis ou debout, comment il déplace son poids sur les pédales et applique le couple – des informations précieuses dans l’environnement hors route.
Cependant, pour que cela fonctionne, la SRAM aurait besoin de créer une vitesse d’enregistrement beaucoup plus rapide pour collecter les données de pédalage plus fréquemment que ce qui est actuellement possible. La plupart des unités de tête ne lisent pas actuellement au même rythme que les capteurs de puissance actuels peuvent transmettre, c’est peut-être là que le «capteur de pédale avec BLE et les radios AIREA» peut intervenir pour enregistrer les données à transmettre à l’application AXS.
Supposons que SRAM ait créé une pédale de mesure de puissance capable d’enregistrer à une fréquence beaucoup plus élevée. Dans ce cas, cela pourrait également débloquer et améliorer une multitude d’options dans les normes actuelles d’analyse du pédalage. Avec un taux d’enregistrement plus élevé, la douceur de la pédale et l’efficacité du couple pourraient devenir plus précises. L’équilibre de la pédale pourrait également devenir plus perspicace. Plutôt qu’un seul équilibre gauche: droit que nous obtenons actuellement, il serait peut-être possible d’approfondir et de voir exactement où se produisent les déséquilibres et l’effet qu’ils créent.
Écosystème routier?
Comme mentionné ci-dessus, SRAM dispose déjà d’un écosystème routier AXS de grande envergure et la marque a déclaré qu’elle espérait l’affiner pour fournir des commentaires du conducteur sur le choix des vitesses, les modèles de changement de vitesse et la pression des pneus. L’intégration de l’analyse du pédalage à l’écosystème pourrait-elle ouvrir la possibilité d’un changement de vitesse automatique? Le changement de vitesse automatique n’est pas nouveau pour les groupes électroniques – les deux Shimano et Campagnolo ont appliqué une version de ceci à leur route et hors route les groupes décalent le dérailleur avant ou le dérailleur arrière en fonction de l’entrée du pilote.
Cependant, un système de changement de vitesse entièrement automatique n’est pas quelque chose que nous avons vu. Si une nouvelle pédale de capteur de puissance offrait les capacités d’analyse de pédalage que nous avons mentionnées précédemment, combinées aux capacités d’analyse de l’application AXS, cela pourrait maintenant être une possibilité. Théoriquement, un système de changement de vitesse automatique pourrait comprendre à partir de la force d’un cycliste sur les pédales, de la position sur le vélo, de la pente de la route et de la vitesse, de quel rapport il aura besoin ensuite, peut-être même avant que le pilote ne le sache.
Les progrès de la technologie des compteurs de puissance ont stagné au cours des dernières années. La prochaine étape n’est pas claire, mais il faudra apparemment un acteur majeur, avec les forces et la technologie combinées de SRAM, Quarq et PowerTap, pour montrer la voie. SRAM a de l’ambition pour l’application AXS et son écosystème AXS; l’analyse de conduite et la télémétrie pour l’ensemble du vélo, moins le cadre, semblent être l’objectif final. Les capteurs de puissance à pédale ouvrent de nombreuses opportunités dans ce domaine.