“Vous nous avez surpris au bon moment”, a déclaré Monica Strawbridge lors d’un arrêt matinal pluvieux le long du sentier des Appalaches.
Pour la famille Strawbridge, les moments de statique sont éphémères, mais nécessaires car ils mangent et se rechargent dans le comté de Lehigh supérieur.
“Nous sommes 6, donc nous devons vraiment avoir beaucoup d’électricité en même temps”, a déclaré Aiden, 19 ans, alors qu’elle rechargeait son téléphone depuis le camion de nourriture Fresh Grounds.
Aiden; ses sœurs Georgie, 13 ans, et June, 16 ans; son frère Henry, 15 ans; et les parents Monica et Vince sont à 900 miles du Maine. Cela met fin au sentier des Appalaches de 2200 milles que la famille basée en Floride a commencé en mars. Ils font en moyenne un peu plus de 20 miles par jour.
“Monica adore marcher et j’aime vraiment être papa”, a déclaré Vince.
Une fois terminé, ils seront la première famille de 6 personnes à terminer la triple couronne de la randonnée. Cela comprend le Pacific Crest Trail de 2600 miles, le Continental Divide Trail de 3100 miles et les Appalaches. Ils ont commencé en 2018.
“Je pense que nous savions que notre temps avec nos enfants était limité. De plus, ils se préparent à partir et à devenir des adultes et nous voulions passer plus de temps avec eux. C’est sûr”, rit Monica.
Leurs aventures sont sur Youtube et Instagram. Le paysage a été aussi difficile que spectaculaire.
“Êtes-vous déjà fatigués de marcher?” J’ai demandé aux enfants.
“Un peu, ouais,” rit le groupe.
Y compris une tempête de neige au Colorado, lorsque Henry a failli souffrir d’hypothermie.
“Je suis arrivé au sommet du col et le vent était si fort qu’il m’a renversé. J’ai dit à Georgie, nous allons marcher comme ça le reste de la journée”, a déclaré Aiden en rejoignant sa sœur bras dessus bras dessous.
Les enfants sont à la maison ou, dans ce cas, scolarisés sur les sentiers.
“Beaucoup de calculs. Combien de nourriture ai-je par rapport au nombre de kilomètres de plus que je dois parcourir”, a expliqué Monica.
“Ils connaissent le risque et la récompense, parce que c’est toujours juste devant eux”, a ajouté Vince.
Alors qu’ils avancent et prévoient d’arriver dans le Maine en juillet, les Strawbridges parviennent à l’unité familiale en empruntant le long chemin.