Haley Brown n’a pas encore choisi sa robe de bal, mais elle sait qu’elle associera une tenue de soirée avec des chaussures de sport pour une soirée inoubliable.
Contrairement aux années passées, sa promotion à la York High School d’Elmhurst ne montera pas à bord d’autocars de luxe à destination de Chicago pour un dîner officiel, des heures de danse dans un lieu de Navy Pier entouré de palmiers et une croisière après le bal sur le lac Michigan. .
Au lieu de cela, les seniors échangeront des talons aiguilles contre des baskets et feront une entrée dans un stade de football.
Le bal se déplacera à l’extérieur cette année, et bien que l’école ait réservé un DJ, les élèves sont censés se déplacer, comme une promenade, autour de la piste du lycée plutôt que de s’entasser sur une piste de danse.
«Nous avons certainement dû faire beaucoup d’ajustements», a déclaré Brown, 18 ans, président du corps étudiant.
Le bal dans d’autres écoles pourrait également ressembler à la ville agricole boutonnée de “Footloose”: les adolescents devront s’abstenir de danser.
Lors du bal de fin d’année du lycée de Schaumburg, sans danse, samedi, les étudiants étaient répartis dans un hôtel d’Itasca et ont servi un dîner assis.
Pourtant, d’autres écoles autoriseront des danses de groupe socialement éloignées. Dans une autre rupture avec la tradition, certains sauteront un repas avec traiteur. Plusieurs ont carrément annulé le bal en raison d’un manque d’intérêt ou de problèmes de virus. Quoi qu’il en soit, la plupart des écoles ont décidé d’organiser un bal junior.
Pour les personnes âgées, cependant, les organisateurs ont déclaré qu’ils étaient déterminés à sauver la saison du bal un an après que la pandémie ait forcé les écoles à annuler les célébrations de la classe de 2020.
“Je veux que nos seniors et nos membres de la classe supérieure se sentent un peu spéciaux et aient toujours l’impression de vivre cette expérience, cette expérience unique dans la vie, dont ils rêvaient”, a déclaré Tvishi Krishnakumar, un junior qui est la planification du bal en plein air à Stevenson High School dans le Lincolnshire.
Se préparer
Sue Cerulli a ressenti la déception des annulations de bal l’année dernière. Sa propre nièce n’a jamais pu porter sa robe de bal. Et dans la boutique de Cerulli à Naperville, des robes de bal de créateurs ont été données à des œuvres caritatives, mises en vente ou se sont retrouvées entreposées.
“L’année dernière, nous avons été coupés aux genoux, juste au moment où la saison des bal de finissants et la saison des mariages étaient à leur apogée”, explique le propriétaire de Bri’Zan Couture mentionné.
Mais en avril, la boutique a vu un «énorme pic» dans les achats de bal. Les couturières font maintenant des heures supplémentaires en prévision du grand soir.
“C’est merveilleux de voir que les parents, les écoles, les enseignants, tout le monde fait l’effort de faire du bal de promo du mieux qu’ils peuvent cette année et de permettre que cela se produise à un certain niveau, quel que soit ce niveau”, a déclaré Cerulli.
Simone Angelov, 18 ans, et sa mère, Natalie, ont passé vendredi après-midi à essayer des robes à Bri’Zan pour son premier et dernier bal à l’Illinois Math and Science Academy à Aurora, une école proposant des activités en personne et virtuelles.
Lorsque l’adolescente Bartlett a modelé une robe sirène pleine longueur avec des détails en dentelle, il était facile de voir son visage souriant derrière son masque.
“J’ai un peu l’impression d’avoir un peu de ma jeunesse en mesure d’aller à des fêtes de fin d’année comme le bal”, a déclaré Angelov. “Et même si c’est minimisé dans un sens – ça ne va pas être exactement comme ça a été – je suis toujours reconnaissant.”
‘Expériences seniors’
De nombreuses écoles de banlieue ont choisi un thème de bal qui reflète l’étrange et nouvelle normalité. «Faire des souvenirs» est la prémisse du bal de fin d’année de Stevenson High School le 15 mai.
En tant que dirigeants du conseil de la classe junior, Jaden Varghese, Julia Chen et Krishnakumar ont aidé à organiser le bal comme cadeau à la classe senior. Ils ont dû rester flexibles face aux contraintes et à l’incertitude de l’ère COVID-19.
Krishnakumar et Chen, par exemple, ont dû réorganiser la conception de leur pièce maîtresse pour mettre des diviseurs sur les tables du dîner.
“Il y a beaucoup d’éléments imprévisibles dans ce bal, donc l’attention aux détails est très importante pour nous, étant donné que nous ne savons pas si une autre épidémie de COVID va se produire”, a déclaré Varghese.
Avec la sécurité à l’esprit, le bal de fin d’année sera divisé en trois événements chronométrés le même soir afin que l’école puisse tourner en groupes d’élèves et maintenir les règles de distanciation sociale en place.
Des tentes extérieures seront installées sur un terrain de sport du campus. Les seniors auront droit à une arrivée sur le tapis rouge et à leur choix entre un plat de poulet ou végétarien. Il y aura des séances de photos et de la musique, mais pas de danse.
Les écoles du district 211 de Palatine-Schaumburg ont organisé une soirée de dîner, de musique, de comédie et de jeux-questionnaires dans les salles de banquet plus tard ce mois-ci. À leur arrivée, les températures des élèves seront vérifiées. Des masques seront exigés en tout temps, sauf lors des repas.
“Ils voulaient vraiment certaines de ces expériences seniors, alors nous avons vraiment fait tout ce que nous pouvions pour que cela se produise pour eux”, a déclaré le directeur de Schaumburg, Brian Harlan.
Trois des quatre campus du Glenbard High School District 87 tiendront un bal des finissants ou une version tamisée le 15 mai.
Cependant, le bal de promo à Glenbard South High School a été annulé en raison du faible intérêt car les étudiants étaient préoccupés par la propagation potentielle du COVID, a déclaré une porte-parole du district.
L’école Glen Ellyn prévoit toujours de célébrer les aînés lors d’une répétition de remise des diplômes au barbecue.
Rites de passage
À la York High School, une nuit étoilée n’est pas seulement le thème, mais le décor proprement dit du bal.
Des camions de restauration prépareront un «dîner ambulant» au stade de football le 15 mai. Des photomatons extérieurs, des tirages au sort et d’autres activités seront installés autour de la piste. La soirée se terminera par une vidéo de diffusion projetée sur un écran géant pour les près de 700 personnes âgées de l’école.
York High School à Elmhurst organise un bal de finissants sur la piste autour du terrain de football. “Il y aura de la musique, mais nous n’allons pas avoir de piste de danse traditionnelle, et les enfants ne danseront pas côte à côte”, a déclaré le directeur.
– Paul Valade | Photographe du personnel
“La clé ici, je pense, est de s’assurer que nos enfants sont tous ensemble et ont cette opportunité de célébrer les rites de passage qu’ils méritent et alors qu’ils terminent leur dernière année et quittent le York High School”, a déclaré le directeur Shahe Bagdasarian.
Même avec les restrictions actuelles, certains étudiants prévoient de tirer le meilleur parti d’un bal de promo non conventionnel avant d’aller à l’université et le reste de leur vie.
«Tout le monde à ce stade est tellement reconnaissant d’avoir quelque chose», a déclaré Brown, le senior de York.