Les travaux débuteront ce mois-ci sur un court sentier qui aura de grandes implications pour les randonneurs et les motards du milieu de la vallée.
Roaring Fork Outdoor Volunteers, le Red Hill Council et la Roaring Fork Mountain Bike Association s’associent pour effectuer des travaux sur le nouveau Sutey Ranch Trail qui, selon le Bureau of Land Management, sera «optimisé pour les cyclistes, mais également ouvert à la circulation piétonnière».
Le nouveau sentier ne mesurera que 3 miles de long, mais il servira de lien important avec le réseau de sentiers populaire de 19 miles dans la zone de gestion des loisirs spéciaux de Red Hill. Sutey Ranch est au nord de ce réseau, à environ 6 miles au nord-est de Carbondale. Le nouveau sentier donnera accès à Red Hill via la boucle Northside et le sentier Elk Traverse.
«Pour un motard, ce sera une grande nouvelle», a déclaré Mike Pritchard, directeur exécutif de la Roaring Fork Mountain Bike Association. «La plupart des cyclistes pourraient chercher un trajet de 10 ou 12 milles à partir du nouveau sentier Sutey en créant une grosse sucette avec le Sutey Bike Trail – Big Top Loop, Northside Loop, puis revenant au sentier Sutey.»
Le sentier sera fermé de la fin de l’automne au printemps au profit de la faune. Un sentier existant au départ du sentier Sutey à la sortie de la route de comté 112 sera réservé aux randonneurs et aux cavaliers. Ce sentier est interdit aux vététistes.
Le nouvel accès pourrait soulager la pression au début du sentier Red Hill, sur les autoroutes 133 et 82. Chaque jour, et particulièrement les fins de semaine, des hordes de cyclistes et de randonneurs accèdent au réseau de sentiers à partir de ce début de sentier. Bien que des travaux aient été effectués pour séparer les utilisations, des conflits peuvent toujours survenir.
Le nouveau sentier pourrait amener plus de cyclistes à accéder à Red Hill via le début du sentier Sutey Ranch, ce qui profiterait aux randonneurs au début du sentier principal.
«Je pense que cela en aidera certains», a déclaré Davis Farrar, membre de longue date du Red Hill Council, une organisation à but non lucratif qui travaille avec le BLM pour préserver et entretenir les sentiers de Red Hill.
«La nouvelle norme est que tout sera dépassé», a déclaré Farrar, réfléchissant à la montée en flèche de l’utilisation des sentiers et des activités de plein air en 2020 et cette année pendant la pandémie. «(Sutey Trail) aura sa propre foule, je pense.
Certains coureurs, randonneurs et vététistes préféreront le point de départ du sentier Sutey en raison de «l’expérience unique» du côté nord du réseau Red Hill, a-t-il déclaré.
Il y a un dilemme inhérent à la création d’un nouveau sentier et d’un nouveau point d’accès, a-t-il déclaré. Dans ce cas, la bonne nouvelle est que cela ouvre le côté nord du réseau à une utilisation accrue. La mauvaise nouvelle, c’est qu’elle ouvre le côté nord à une plus grande utilisation, a-t-il plaisanté.
RFMBA / image de courtoisie
Les trois groupes de sentiers locaux recruteront des bénévoles pour travailler sur environ la moitié du sentier de 3 milles. Roaring Fork Outdoor Volunteers coordonne le projet. Les travaux seront exécutés trois mardis successifs – les 11, 18 et 25 mai, de 16 h à 20 h chaque session.
RFOV évalue le travail comme physiquement facile et familial. Les bénévoles doivent s’inscrire sur le site Web de RFOV à http://www.rfov.org/calendar.
Le Bureau of Land Management embauchera un entrepreneur pour terminer l’autre moitié du sentier, dont une partie nécessitera l’utilisation d’une mini-pelle. Le segment «pro-built» mesurera environ 1,42 mille de long. Les volontaires construiront environ 1,57 miles.
Pritchard a déclaré que l’objectif était de terminer le travail bénévole en mai. Des jours de travail supplémentaires pourraient être nécessaires, a-t-il déclaré. Le BLM a mis le travail pour le développement professionnel pour soumission et un entrepreneur pourrait être sur le projet dans les deux prochains mois. Pritchard a déclaré que le sentier devrait être ouvert aux cavaliers et aux randonneurs d’ici le milieu de l’été.
“Nous aimerions dire qu’il sera prêt en juillet”, a-t-il dit, “mais il n’y a pas de date précise.”