LAFAYETTE – Avant de se lancer dans la randonnée sur le Pacific Crest Trail, Zachariah Nagy n’avait jamais fait de randonnée longue distance. Le Pacific Coast Trail, qui va du sud de la Californie au Canada, fait plus de 2600 miles de long et peut prendre des mois.
Nagy a déclaré qu’il avait grandi en faisant du camping en voiture, mais après des années à vivre à New York et à tourner avec des groupes et des artistes, il a regardé un documentaire sur le sentier et a été «immédiatement accro».
«C’était quelque chose que je voulais faire, et au début je ne savais pas pourquoi», a déclaré Nagy. «Les gens aiment dire que le sentier appelle votre nom, et qu’il s’appelle définitivement le mien.»
Il a commencé le Pacific Crest Trail et sa toute première randonnée longue distance en 2019, prenant plusieurs mois et revenant aux portions complètes qu’il a sautées en raison des conditions météorologiques, terminant finalement le sentier en octobre de la même année.
Nagy est né à Columbus, Indiana, et a passé 20 ans à grandir à Lafayette, passant par le Sunnyside Middle School et diplômé de Central Catholic en 1998. Il a déménagé à New York en 2000 en tant que musicien avant de s’installer dans le côté technique de l’industrie, s’occupant de groupes comme Joan Jett & the Blackhearts et Cyndi Lauper.
Une fois qu’il a décidé de parcourir le Pacific Crest Trail, il a quitté la ville et est maintenant basé à Nashville. Pour Nagy, la randonnée était un processus de guérison après être devenu sobre en 2017, et cela l’a conduit à l’association caritative.RANDONNÉE pour la santé mentale. »
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«La randonnée m’a tout simplement débloqué», a-t-il déclaré. «Ce pouvoir de guérison de la nature m’a amené à faire des choses que je n’aurais jamais pensé pouvoir faire.»
HIKE for Mental Health est une organisation à but non lucratif qui se consacre à «soulager la souffrance de la maladie mentale», selon son site internet. L’organisme à but non lucratif organise des randonnées pour promouvoir les avantages de la randonnée, tout en finançant la conservation des sentiers et la recherche sur la santé mentale, et en tant qu’organisation bénévole, 100% des bénéfices récoltés sont destinés à ses efforts.
Les randonneurs peuvent soit rejoindre des randonnées précédemment désignées, soit créer les leurs, comme Nagy le fera lorsqu’il se lancera sur le sentier Continental Divide en avril.
Auparavant, il avait parcouru le Tahoe Rim Trail, plus court, avec sa mère le rejoignant pour une partie de cette randonnée. Grâce à la collecte de fonds qu’il a mise en place avec HIKE pour la santé mentale, Nagy a déclaré qu’il avait fini par collecter plus de 5000 $ pour l’organisme de bienfaisance.
Le Continental Divide Trail s’étend sur plus de 3 000 miles de long, s’étendant du sud du Nouveau-Mexique sur la colonne vertébrale des montagnes Rocheuses jusqu’à la frontière canadienne dans le nord du Montana. Nagy a déclaré qu’il avait choisi le sentier en raison de son éloignement, de sa difficulté et de sa moindre popularité que les autres sentiers de longue distance du pays.
Nagy prévoit de commencer le sentier le 4 avril et fera de la randonnée pendant une bonne partie de l’année avec pour objectif de terminer en septembre.
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«J’adore faire de la randonnée sur la côte ouest, et le Continental Divide Trail a tout cela à l’extrême», a déclaré Nagy. «On m’a donné cette heure en 2021, et je ne sais pas si ou quand l’industrie de la musique reviendra, et au lieu de m’asseoir et d’attendre, j’ai l’impression que c’est une autre excellente occasion de sortir et de faire une autre randonnée longue distance . »
Sa page de collecte de fonds a un objectif de 5 000 $, bien que Nagy ait déclaré qu’il aimerait amasser 10 000 $.
Le nom de sa collecte de fonds? «Just Awesome Hikes the CDT», après son surnom de trail «Just Awesome», la phrase qu’il répétait encore et encore.
«La plupart du temps, nous nous disons que nous aimerions faire des choses, mais nous ne pouvons tout simplement pas et nous manquons de grandes opportunités», a déclaré Nagy. «Je n’avais aucune expérience de sac à dos, mais je suis sorti et je l’ai fait. On ne nous donne que beaucoup de temps pour vivre ce live. Surtout pendant COVID-19, nous avons tous réévalué ce qui est important et ce que nous voulons recommencer. Allez faire ce que vous pouvez, car vous ne savez jamais ce qui va se passer demain. »
COMMENT FAIRE UN DON: Les dons à «Just Awesome Hikes the CDT» via HIKE for Mental Health peuvent être faits en visitant https://www.hikeformentalhealth.org/hikers/just-awesome-hikes-the-cdt/
Emily DeLetter est journaliste pour le Journal & Courier. Contactez-la au (765) 201-8515 ou par e-mail à edeletter@jconline.com. Suivez-la sur Twitter à @EmilyDeLetter.