Lorsque David Harris a parcouru les sentiers de presque toutes les randonnées connues dans les vastes montagnes de San Gabriel, il marchait littéralement sur les traces d’une légende.
L’effort assidu de 2017-2020 a porté ses fruits lorsque la mise à jour de Harris du livre populaire de John W. Robinson, «Trails of the Angeles: 100 Hikes in the San Gabriel Mountains», a été publiée en mars par Wilderness Press en tant que 10e édition. de ce que certains appellent la bible de la randonnée pour les montagnes de la région de Los Angeles.
Robinson, décédé en avril 2018 à 88 ans, a écrit le guide des sentiers à couverture souple en 1971 qui en est maintenant, grâce à Harris en tant que co-auteur, à sa 50e année de publication après avoir vendu plus de 100 000 exemplaires. La nouvelle édition préserve la prose légère et les pépites historiques de Robinson, mais ajoute 18 nouvelles randonnées et élimine les sentiers désuets, a déclaré Harris.
Le livre de sentiers propose une variété de randonnées, allant des balades faciles de 1 mile aux voyages de randonnée de cinq jours, couvrant la chaîne de montagnes est-ouest de Placerita Canyon près de Santa Clarita au pic Cucamonga à Rancho Cucamonga. Chacun contient des instructions de conduite spécifiques au début du sentier et des instructions détaillées indiquant comment naviguer sur le sentier, à l’aide de points de repère, de points de virage, de photos et de coordonnées GPS. Une application iOS, etrails, affiche les sentiers sur une carte numérique sur un iPhone ou un iPad.
Harris, 47 ans, auteur et co-auteur de sept guides de randonnée, dont «Afoot and Afield Los Angeles County» (quatrième édition), «Afoot and Afield Inland Empire» et «San Bernardino Mountain Trails» (septième édition), conservés dans le livre les contes originaux de Robinson sur les randonneurs pionniers, les naturalistes et les chercheurs d’or, y compris la serveuse Nellie Hawkins frottant du hasch dans une auberge de canyon immortalisée par un sommet de montagne portant son nom.
«Je me sens si chanceux de suivre ses traces. Je me sens obligé de rendre justice au travail », a déclaré Harris le 30 mars 2021, alors qu’il restait à Joshua Tree pour faire des recherches sur son prochain livre de piste.
Harris, un résident des hautes terres et père de trois enfants, est professeur d’ingénierie au Harvey Mudd College, qui fait partie des Claremont Colleges. Il a utilisé des feuilles de calcul pour marquer les caractéristiques de chaque sentier, de la longueur de la randonnée au gain / perte d’altitude et à l’état du sentier. De nombreux sentiers dans l’avant-pays de la forêt nationale d’Angeles restent fermés jusqu’en avril 2022 en raison de la Incendie de Bobcat en 2020. Celles-ci sont signalées par un astérisque.
Alors que les feux de forêt ont limité ou coupé l’accès à certains sentiers de randonnée, le coronavirus La pandémie a déchaîné des dizaines de milliers de visiteurs pour la première fois dans la nature sauvage du sud de la Californie. Et certains spots plus récents sont devenus les favoris des fans qu’il a ajoutés au livre, a déclaré Harris.
«Pendant COVID, il y a eu une toute nouvelle renaissance des gens qui sortent à l’extérieur. Cela fait donc de ce livre une publication opportune », a déclaré Harris.
Des files d’attente de voitures ont été repérées ce mois-ci au parc national de Chino Hills et la semaine dernière, au parc national de Joshua Tree, un jour de semaine. En 2020, les gens se sont tournés vers les sentiers extérieurs comme une façon de faire de l’exercice socialement distante.
«Nous avons eu beaucoup d’endroits surexploités et beaucoup de gens ne savent pas comment prendre soin de la terre lorsqu’ils font de la randonnée», a déclaré Casey Schreiner, fondateur et rédacteur en chef de ModernHiker.com, le site de randonnée le plus lu de la côte ouest, et auteur de «À la découverte de Griffith Park: un guide local.»
«Mais plus les gens sont exposés à la nature, c’est généralement une chose positive», a-t-il ajouté.
Mis à part les piliers, tels que les randonnées vers la montagne Liebre, le mont Baldy et le mont Wilson, Harris comprenait 18 nouvelles randonnées, dont beaucoup parsemées le long des pentes plus douces des réserves de contreforts, en se concentrant sur le flanc est. Ceux-ci inclus:
• Eaton Canyon Falls (randonnée 21), situé dans la zone naturelle d’Eaton Canyon, gérée par le comté de Los Angeles, à Pasadena. «Ce n’était pas un gros problème en 1971, mais de nos jours, c’est l’un des sentiers les plus populaires de la gamme», a déclaré Harris. Harris cite le naturaliste John Muir, qui a déclaré que ces chutes produisent «une voix basse et douce, chantant comme un oiseau». Les masques faciaux sont obligatoires. Les réservations sont requises au moins 24 heures à l’avance. Courriel: EatonCanyon@parks.lacounty.gov.
• Boucle du lac Jackson (randonnée 84), au large de la route 138 puis de la route Angeles Crest, à l’ouest de Wrightwood. «Au printemps, les mésanges chantent et le lupin, le pinceau et la giroflée donnent de la couleur aux bois», écrit-il.
• Claremont Hills Wilderness Park (randonnée 87), le parc sauvage le plus visité de la gamme. Il l’a inclus parce qu’il est familial et facile d’accès. «C’est merveilleux d’avoir des sentiers près de chez vous, où vous pouvez profiter d’un endroit magnifique sans prendre toute la journée pour le faire», a déclaré Harris.
• Etiwanda Falls (randonnée 88), dans la réserve North Etiwanda à Rancho Cucamonga. Mis à part la cascade, «c’est un endroit idéal pour observer les lézards, les oiseaux et les fleurs sauvages», a écrit Harris.
• Marshall Canyon à La Verne (Randonnée 86): «J’adore cette région. J’aime vraiment les chênes là-dedans, où vous traversez des tunnels ombragés », a-t-il déclaré. Il a vu deux fois des lynx roux sur cette piste, a-t-il déclaré.
Le livre comprend une carte dépliante de l’ensemble des montagnes de San Gabriel, avec les numéros de randonnée en rouge. Les randonneurs utilisent-ils encore des cartes papier?
«Je ne fais jamais de randonnée sans une carte papier», a déclaré Schreiner, qui emporte souvent aussi le livre Robinson. “Je dis aux gens que votre téléphone est génial, mais si vous avez une carte papier, il ne sera jamais à court de piles et ne perdra jamais la connexion.”
Harris était d’accord. «Les cartes dépliantes sont un bon moyen de voir les sentiers d’un coup d’œil», a-t-il déclaré.
Bien sûr, les guides de sentiers vous aident également à trouver votre chemin vers le début du sentier, contribuant à ce lien spécial avec la nature si proche mais parfois si loin pour 22 millions de Californiens du Sud.
«Une partie de la beauté d’être là-bas est le lien avec la terre», a déclaré Harris. «Cela vous fait vous sentir plus chez vous là où vous vivez lorsque vous regardez et voyez ces endroits.»