Les propriétaires de la station de ski de Stevens Pass ont annoncé qu’ils ne pas ouvrir le parc VTT de la destination populaire cet été, mettant en doute l’avenir du seul système de sentiers assistés par ascenseur de Washington.
Stevens Pass, propriété de Vail Resorts, basé au Colorado, a annoncé cette semaine cette décision sur les réseaux sociaux et son site Web. La nouvelle a suscité des plaintes similaires à celles que Stevens Pass a reçues cet hiver en réponse à ses difficultés opérationnelles pendant la saison de ski dévastée par COVID-19 et que le site a reçu en quelque sorte depuis son rachat par Vail Resorts en 2018.
Shane Thayer, un utilisateur fréquent du parc, a déclaré qu’il s’agissait d’un travail d’amour construit par des personnes qui vivaient à Washington.
“C’est un peu décevant, depuis que Vail Resorts a récemment acheté la propriété de Stevens Pass au cours des deux dernières années, de les voir transformer la montagne en une machine d’entreprise”, a déclaré Thayer, administrateur système de Leavenworth. «Et donc les dernières nouvelles concernant le parc à vélos… ressemblent presque à une gifle à la communauté, en particulier étant le seul parc à vélos de Washington. Il y a donc beaucoup de ressentiment envers cela.
Les responsables de Vail Resort ont refusé une demande d’interview, mais ont envoyé une déclaration concernant le déménagement.
“Nous comprenons que le parc à vélos a une clientèle dévouée qui sera déçue par cette décision, mais nous pensons qu’il est important de prendre ce temps pour évaluer pleinement la programmation estivale à Stevens Pass”, a écrit Marc Riddell, directeur des communications et marketing de villégiature pour la région de l’Ouest. « Alors que nous sortons d’une saison de ski difficile au milieu de COVID-19, cette pause nous permettra de concentrer pleinement nos efforts sur la préparation de la station pour la saison d’hiver 2021/22 et d’offrir à nos clients une excellente expérience de ski et de randonnée. Avant l’été prochain, nous évaluerons nos options et l’avenir du bike park.
Un article du magazine « Bike » de 2014 a détaillé la fondation et l’histoire du bike park, qui comprend des pistes améliorées qui ont été détruites de la montagne à certains endroits, de petits ponts et sentiers en bois, des bermes et des berges et une verticalité difficile à trouver. Créé par Joel Martinez, John Meriwether et feu Chris Rudolph, alors employés de Stevens Pass, le bike park a ouvert ses portes en 2012 après qu’un effort de collecte de fonds populaire et participatif a prouvé que les 50 000 vététistes de Washington avaient un intérêt.
Les concepteurs du parc cyclable y ont vu une chance de transformer la station en une destination toute l’année, un peu comme Whistler, en Colombie-Britannique, qui dispose d’un système de sentiers assistés par ascenseur. (Whistler Blackcomb appartient également à Vail Resorts; selon Sur le site Web de Whistler, le parc de vélo de montagne ouvrira probablement le 31 mai). Et comme le ski, le vélo est une activité familiale qui favorise la forme physique et les activités de plein air.
C’est ce qui a attiré chaque année Amir Navot de Seattle et ses enfants au parc à vélos Stevens Pass.
“C’était une sorte d’aventure familiale pour nous”, a déclaré Navot.
Il a dit qu’il y avait beaucoup de systèmes de sentiers dans l’État, “mais ce n’est pas la même chose”.
“C’est une expérience différente, et si nous voulons aller dans un autre endroit où vous pouvez avoir un système d’ascenseur, vous devez conduire jusqu’en Idaho”, a déclaré Navot. « Il faut environ six heures de route jusqu’à l’option la plus proche. Donc, ce (système de sentiers) a à peu près changé la donne pour les personnes qui aiment le sport. Avant, nous avions un endroit près de chez nous où l’on pouvait se rendre en voiture en une heure environ depuis Seattle, et maintenant nous ne l’avons plus. C’est très décevant.