CLARKSVILLE, TN (CLARKSVILLE MAINTENANT) – Caché au milieu de la ville, entre la voie verte de Clarksville et les quartiers bordant le boulevard Providence, vous découvrirez un joyau méconnu de Clarksville: le North Ford Street Mountain Bike Trail.
Le parc est volontairement entretenu par le Alliance de vélo de montagne de la région de Clarksville, également connu sous le nom de CAMBA TN, en collaboration avec le Service des parcs et des loisirs de Clarksville.
Stu et Lori Drake dirigent le groupe de bénévoles et gèrent une grande partie de la coordination entre leur organisation et la ville. Le couple a commencé l’alliance il y a un an, juste avant que la pandémie de COVID-19 ne commence à mettre fin aux événements et aux rassemblements en salle.
«Nous avons eu notre première réunion en personne avec Parcs et loisirs, et le mois suivant, notre première réunion CAMBA devait être virtuelle», a déclaré Lori. «Nous avons été sur des opérations modifiées, et de taille très restreinte dans nos réunions et groupes de travail depuis lors, mais nous avons néanmoins été diligents.»
Le premier sentier que le groupe a construit était une course d’échauffement juste à côté du sentier appelé «Funky Chicken», et d’autres sont venus bientôt. Tous les sentiers et fonctionnalités portent des noms amusants, tels que «Clifford», «The Gnome Zone», «The Drop Zone» et «Ewoks». Les noms sont votés par les membres de CAMBA.
Le parc est de 90 acres, mais les sentiers ne sont bouclés que sur environ 40 acres. Le reste reste sous-développé, car la proximité de la rivière Rouge signifie que la région est sujette aux inondations.
Les Drakes ont déclaré qu’au cours des 13 derniers mois, leur équipe régulière de six personnes avait consacré plus de 1 200 heures de bénévolat à la construction du parc et à l’entretien de ses sentiers.
«Nous adorons ce parc et nous l’avons construit pour les gens», a déclaré Lori. «Nous sommes enthousiastes lorsque nous arrivons pour construire, entretenir ou nettoyer, et il y a des voitures, des pilotes et des familles. Nos cœurs sont juste remplis de joie, comme les gens sont ici pour profiter de ce que nous avons construit par amour.
Des sentiers pour tous
Le parc abrite des sentiers pour tous les niveaux et tous les âges. Il y a des doubles pistes de diamant noir pour les cavaliers experts, et une zone appelée «Gnome Zone» pour les jeunes cavaliers pour essayer des versions miniatures des caractéristiques du parc, comme les balançoires et les rampes.
La «Zone Gnome» a même une table de pique-nique au milieu pour les parents qui veulent amener leurs plus jeunes enfants à monter, mais veulent toujours pouvoir les surveiller en permanence. Les Drakes ont modélisé les fonctionnalités de «Gnome Zone» sur les suggestions de leur fille Zoe, qui monte également.
Une autre caractéristique, la course «Boots ‘n’ Cats», est une piste de course à rythme rectiligne, double largeur, composée de petites collines qui s’élargissent progressivement.
Pour créer les monticules roulants de la piste, l’alliance a réutilisé la vieille terre de terrain de baseball et de softball. Et le bois pour les largages et le pont caractéristique «Ewoks» ont été coupés de la terre et réutilisés pour minimiser l’impact environnemental du parc.
«Il y a beaucoup d’enfants du quartier qui sont venus. Ils ont juste le vélo qu’ils ont déjà eu et ils se présentent et ils roulent », a déclaré Stu. «Un des enfants hier m’a dit:« Je vais acheter un vélo de montagne »», a déclaré Stu.
«Nous espérons que cet été, plus de gens qui sont maintenant venus pour en apprendre davantage sur le parc pourront désormais venir profiter du parc même en groupes plus importants», a déclaré Lori.
Le stationnement pour le sentier de vélo de montagne North Ford Street se trouve au 2470 N. Ford St., sur une route de gravier qui mène à un parking en gravier avec des panneaux et des cartes du sentier.
Pour en savoir plus sur la Clarksville Area Mountain Bike Alliance, rendez-vous sur cambatn.org.