© Matt Howard / CBC News
Freddie Vandelinden, l’un des copropriétaires de Dutch Cycle, a déclaré avoir fait entrer 300 vélos dans le magasin en trois jours, ce qui montre la demande des personnes souhaitant sortir.
Entre le 17 et le 19 mars, tant de gens ont amené des vélos pour des mises au point et des réparations que Dutch Cycle à Regina a dû publier un appel sur les réseaux sociaux pour que les gens s’arrêtent pour les amener.
“Cela ne s’est jamais produit auparavant”, a déclaré le copropriétaire Freddy Vandelinden. “Vers midi vendredi, lorsque mon partenaire m’a appelé, près de 300 vélos sont passés par la porte… et il ne semblait pas que la pression se relâchait.”
Vandelinden a déclaré qu’ils devaient mettre un terme au flux afin qu’ils puissent passer les prochains jours avec quatre mécaniciens travaillant de longues journées à les réparer. Il a dit que généralement ils obtiennent de gros volumes mais pas tout à fait comme ça et pas en mars.
«Il a explosé», a-t-il dit. “Une autre chose qui a été vraiment surprenante, c’est que voir tous les visages différents se lancer dans le cyclisme, ce n’est pas la course habituelle de la foule.”
C’est un virage à 180 degrés par rapport à l’endroit où se trouvait le magasin l’année dernière après avoir fermé leurs portes le 25 mars. Vandelinden a déclaré que lui et son oncle craignaient de faire faillite et de fermer définitivement le magasin pendant les premières semaines de la pandémie, alors que l’inverse a commencé à se produire.
“C’est un premier trimestre record pour nous. La demande, c’est une augmentation de 300 pour cent depuis l’année dernière dans l’industrie”, a déclaré Vanderlinden. “L’autre grand facteur aggravant est simplement le sentiment de sortir et de liberté.”
Vandelinden a déclaré qu’il pensait que le magasin pourrait recommencer à accepter les vélos mercredi. Pour les gens qui se préparent à rouler, il a déclaré qu’il était important de s’assurer que leur vélo est en sécurité avant de monter pour une balade.
Janice Fagnou est actuellement à Outter Limits à Waskesiu, préparant le magasin saisonnier à ouvrir tôt. Fagnou a déclaré que les affaires avaient été si bonnes à la boutique de Saskatoon que le copropriétaire s’est rendu compte que le magasin saisonnier devra ouvrir plus tôt que d’habitude.
© Karin Yeske / CBC
Lac Waskisiu lors d’un coucher de soleil en 2020.
“Il y a eu beaucoup d’excitation”, a déclaré Fagnou. “Cette année, c’est juste amplifié, je pense. Et avec l’arrivée du printemps tôt, c’est juste beaucoup d’optimisme et les gens ont hâte de sortir.”
C’est un changement radical par rapport à la boutique en ligne qu’elle avait cette fois l’an dernier. Les tentes, les sacs de couchage et les sacs de randonnée se vendent rapidement alors que les gens font des plans pour les mois de printemps et d’été, a-t-elle déclaré.
«L’une des choses les plus importantes que nous ayons tous apprise est que l’activité de plein air est juste une constante. Et je pense que nous avons une appréciation renouvelée pour tout ce qu’elle a à offrir physiquement et émotionnellement», dit-elle.
Fagnou a déclaré que les gens ne devraient pas se sentir intimidés lorsqu’ils achetaient des aventures en plein air, et commencer par quelque chose de niveau d’entrée et travailler à partir de là.
Lisa Legebokoff, la directrice de Prairie Summit Shop à Saskatoon, est d’accord. Elle a dit que les gens devraient commencer simplement avec des vêtements superposés et simplement explorer.
«Il y a tellement d’endroits près de chez nous qui sont incroyables et beaux», a-t-elle déclaré. «La Saskatchewan est fabuleuse pour la randonnée et les sports nautiques… il suffit de sortir dans la nature et la paix et la tranquillité, de se débrancher et de sortir avec ses amis et sa famille en plein air.»
L’emplacement de Saskatoon de Prairie Summit Shop a été plein de gens qui prévoient de faire de même, a-t-elle déclaré. Le grand article en ce moment est le pantalon anti-éclaboussures pour enfants.
«Tout est si trouble en ce moment que les parents sont à la recherche des meilleurs articles pour les enfants. Et puis aussi les vestes de pluie… et puis les parents commencent à se chercher eux-mêmes», dit-elle.
De même, les tentes sont très demandées. Legebokoff a déclaré qu’elle pensait que c’était parce que l’année dernière, il y avait une pénurie de tentes dans les magasins, donc les gens s’assurent de ne pas manquer cette année.
Alors que les vélos s’envolent des étagères à Prince Albert’s Fresh Air Experience et à Dutch Cycle, un élément plus important est le principal de Fresh Air Experience à Regina: les kayaks.
“Nous avons une bonne sélection de kayaks en ce moment – en précommande”, a déclaré le gérant Trevor Norgan. “C’est la première fois que je dois faire des pré-commandes et les organiser. C’est donc définitivement une courbe d’apprentissage.”
© Heidi Atter / CBC
Trevor Norgan, directeur de Fresh Air Experience à Regina, affirme que les articles d’été vont vite et que certains ne sont disponibles qu’en précommande.
Norgan a déclaré que le magasin avait connu une saison hivernale incroyable et que de nombreuses personnes ont découvert à quel point il peut être amusant de sortir en Saskatchewan. Maintenant, les gens investissent dans les kayaks, les canoës et les planches à pagaie.
«Beaucoup de gens parlent d’aller dans des parcs provinciaux comme les Prairies», a-t-il déclaré. “On sent beaucoup plus de gens parler du Boreal Trail, qui est un nouveau sentier en Saskatchewan. C’est tout simplement incroyable.”
© Helen Pike / CBC
Les kayaks, les canoës et les planches à pagaie sont quelques-uns des articles phares de Fresh Air Experience à Regina.
Norgan suggère aux gens de poser des questions lorsqu’ils font des emplettes pour du matériel de plein air. Il a dit qu’il était essentiel de se souvenir que ce n’est pas parce que c’est une bonne affaire que c’est le meilleur achat et que les gens en ont pour leur argent.
“Les gens sont ravis de voir tout cela comme de nouvelles expériences et de nouvelles activités”, a-t-il déclaré.
“Comme sortir pour un peu de voiture dans la réserve naturelle ou pour marcher dans les sentiers, il suffit de faire une promenade et de voir une perspective différente de ce qui est dans la ville.”