Mike Milen est un chef de la direction «passionné de vélos» dont il dit que la charité dit aux gens ce qu’ils ont besoin d’entendre, mais ne préfère pas toujours entendre.
Ses Redcar et Cleveland L’Agence de développement volontaire (RCVDA) est impliquée dans tout, de la location de voitures subventionnée, aux logements respectueux de l’environnement, aux projets communautaires à large bande.
Cependant, beaucoup de gens ne le connaissent pas.
Il discute avec le journaliste de la démocratie locale, Stuart Arnold, de la façon dont l’élastique qui maintient le secteur bénévole «s’effiloche», ainsi que ses espoirs pour l’avenir.
Alors, qu’est-ce que RCVDA?
«L’Agence de développement volontaire de Redcar et Cleveland existe depuis plus de 35 ans.
«Nous existons pour soutenir, promouvoir et développer le bénévolat et le secteur bénévole et nous nous efforçons d’y parvenir dans un monde en constante évolution et de plus en plus complexe.
«Nous avons des organisations sœurs qui tentent de remplir la même mission dans les zones d’autorité locale à travers l’Angleterre – rassembler des groupes et des secteurs, partager des idées et des renseignements et aider à amplifier la voix des groupes et des communautés.
Et que fait exactement RCVDA?
«Nous aidons les personnes intéressées par le bénévolat à trouver les possibilités qui correspondent le mieux à leurs besoins, nous organisons des réunions et des conversations et nous essayons de nous assurer que l’information, les idées et les renseignements circulent dans le secteur bénévole, en faisant également participer d’autres intervenants comme les organismes de santé. et le gouvernement local.
«Nous aidons les gens à créer de nouveaux groupes, des entreprises sociales et des organismes de bienfaisance et nous offrons aux organisations de l’aide pour le financement et d’autres défis organisationnels. Nous sommes souvent ceux qui disent aux gens ce qu’ils doivent savoir, mais préfèrent ne pas entendre.
«Notre personnel souhaite voir les populations locales prendre les devants dans des initiatives qui aident à transférer le pouvoir et le contrôle vers les communautés et à soutenir l’amélioration de la qualité de vie au niveau local.
«Nous avons un conseil qui fait confiance au personnel, au personnel qui se fait confiance et se soutient mutuellement et qui est convaincu que les meilleures solutions, même aux problèmes sociaux les plus complexes, commencent par les populations locales qui prennent des décisions sur ce qui compte pour elles.
Comment êtes-vous financé?
“Nous entretenons de bonnes relations avec Conseil de Redcar et Cleveland et recevoir des subventions de base de leur part, mais de nos jours, comme de nombreuses organisations, nous avons dû développer des activités commerciales qui aident à financer nos activités. “
De quel genre d’activités parlez-vous?
«Redcar and Cleveland Council nous a aidés à mettre en place un projet de location de voitures subventionné pour aider les gens à accéder à des opportunités d’emploi qui n’auraient pas été possibles en utilisant les transports publics.
«Nous gérons également le programme Tees Valley Wheels 2 Work pour le compte de la Tees Valley Combined Authority. Nous sommes en train de développer une nouvelle installation de vélo de montagne en milieu urbain et aidons à déployer un service communautaire à large bande à Hartlepool.
«Nous faisons une offre pour offrir des programmes de soutien à l’employabilité, avons développé notre propre société de logement et nous possédons une partie d’une entreprise de logement modulaire.
Pourquoi vous êtes-vous lancé dans le logement?
«Nous travaillons beaucoup avec South Tees Public Health pour tenter de remédier à certaines des inégalités de santé à long terme qui sévissent dans la région.
«Grâce à notre travail de soutien caritatif de base, nous avons développé un partenariat avec une entreprise sociale locale, Living Sober, qui nous a vu devenir de plus en plus impliqués dans le développement de logements pour les toxicomanes en convalescence basés sur le modèle américain ‘Oxford House’, comme Cromwell House à South Bank.
“Ayant pris la décision de devenir une association de logement socialement responsable principalement pour soutenir un projet de niche, mais important, il est vite devenu évident que de nombreux groupes souhaitaient faire progresser les projets liés au logement et de nombreux domaines où la location privée et Le marché du logement social existant ne répondait pas aux besoins des populations locales. Nous aurions pu marcher, faire campagne ou faire du lobbying, mais pour être honnête, nous avons préféré agir. Nous cherchons donc maintenant à perturber un peu les choses et à apporter des solutions de logement de haute qualité à ces qui doivent généralement accepter ce qui leur est proposé.
«Nous construisons des maisons éco-alimentées pour que les gens n’aient pas à se soucier de la précarité énergétique, en les basant autour de petites communautés afin que les gens aient une chance de connaître leurs voisins et en mettant en place des programmes de voitures électriques pour les résidents afin qu’ils peut rester indépendant plus longtemps.
“Nous ne résoudrons pas le problème du logement ou de la santé publique qui ravage la région par nous-mêmes, mais nous espérons pouvoir faire bouger les choses et inciter d’autres personnes à trouver des solutions. Nous avons commis quelques erreurs en cours de route et nous pourrons peut-être en faire quelques autres. , mais nous apprenons et nous continuerons. “
Quelle est l’obsession des vélos?
«Je suis passionné de vélos, je roule depuis que je suis enfant et j’essaye de rouler autant que possible maintenant. Je pense que le vélo est l’une des inventions les plus importantes jamais faites.
«En tant qu’enfant, cela m’a donné la liberté de voyager et d’explorer, à l’adolescence, cela m’a fourni un réseau d’amis et j’ai même rencontré ma femme à travers cyclisme. Cela m’a fourni les choses que j’apprécie le plus dans la vie et je veux que le plus de gens possible aient l’opportunité de faire du vélo.
«Je ne me sens pas à risque lorsque je roule, mais je reconnais que pour certaines personnes, au début ou au retour au cyclisme, la circulation les rend souvent vulnérables.
“Nous avons donc besoin d’endroits où les gens peuvent gagner en confiance pour apprendre à conduire et devenir des usagers de la route plus assertifs. Nous avons travaillé avec Steve Mussett, Redcar et le responsable du développement sportif de Cleveland, pour élaborer une proposition de développement d’une installation de vélo de montagne urbaine locale et nous espérons avoir une réponse dans les prochaines semaines de British Cycling si oui ou non ils vont soutenir le projet avec un investissement significatif. “
Quelle est la prochaine étape pour RCVDA?
“L’année dernière a été difficile et 2021 semble être à nouveau une année difficile pour tout le monde. De nombreux organismes de bienfaisance et groupes locaux se sont mobilisés pendant la pandémie pour aider leurs voisins, leurs clients ou simplement ceux qui en ont besoin de toutes les manières possibles, mais l’élastique qui maintient la cohésion du secteur bénévole commence à s’effilocher.
“Tout comme dans le service de santé et dans de nombreux autres domaines confinement les mesures ne peuvent pas venir trop tôt, les gens et les organisations sont fatigués. Je crains que nous perdions certaines bonnes organisations locales à cause de l’épuisement ou des difficultés financières. Mais nous savons que le secteur bénévole, tout comme la population de la région, est résilient et je pense qu’à long terme, nous reviendrons plus forts.
“Je prends une partie de ce que dit le gouvernement avec un peu de scepticisme, mais je pense que nous continuerons de bénéficier d’importants investissements étrangers. Il peut y avoir des bâtiments neufs et brillants, mais le défi pour le secteur bénévole et communautaire dans son ensemble est de savoir comment faire assurez-vous que nous et les personnes avec lesquelles nous travaillons le plus étroitement ne manquons pas une part équitable des récompenses de tout investissement qui se présente à nous. “
Qu’est-ce qui vous motive personnellement?
“Je suppose que je me lève tous les jours en m’efforçant de rendre RCVDA hors de propos et moi-même redondant. Je suis optimiste, je veux croire que le système finira par comprendre comment fonctionner afin que moins de gens ne tombent à travers les lacunes, que les communautés deviennent beaucoup plus affirmés et exigeants envers eux-mêmes et les autres et agitent pour le changement.
«Je veux voir cela comme un domaine où les jeunes choisissent de partir pour l’expérience disponible ailleurs, plutôt que parce qu’ils ne pensent pas que des opportunités existent pour eux ici.
“Je pense que nous serons probablement occupés pendant quelques années encore, mais cela ne veut pas dire qu’un changement positif ne se produira pas ou ne pourra pas se produire.”