THURMONT, Maryland (WDVM) – Plus de 20 randonneurs ont commencé leur samedi matin à 5 heures pour parcourir plus de 26 milles pour une cause incroyable.
Make-A-Wish Mid-Atlantic a organisé son Trail Blaze Challenge annuel, une randonnée qui s’étend sur près de 27 miles à travers les montagnes Catoctin, afin de collecter les fonds nécessaires pour exaucer les vœux d’enfants atteints de maladies graves.
Jessica Phillips a lacé ses bottes de randonnée très tôt pour son troisième Trail Blaze Challenge, un événement qu’elle attend avec impatience chaque année.
«Chaque année est un défi différent, une météo différente, des personnes différentes. Mais c’est certainement plus amusant plus vous le faites », a déclaré Phillips. «C’est juste un moyen formidable non seulement de collecter des fonds et de mettre en valeur la merveilleuse organisation. Vous rencontrez une tonne de personnes extraordinaires et vous vous forcez physiquement et c’est une période formidable chaque année.
Make-A-Wish Mid-Atlantic était censé organiser son défi annuel Trail Blaze en octobre, mais a dû reporter l’événement en raison du COVID-19. Le PDG, Lesli Creedon, a expliqué qu’il y avait eu une délibération minutieuse lors de la décision de tenir ou non la collecte de fonds. Elle et son équipe ont mis en œuvre des mesures de sécurité COVID pour s’assurer que les randonneurs, le personnel et les bénévoles puissent toujours profiter de la journée tout en restant attentifs à la pandémie.
«Pour le voir se concrétiser après de très nombreux mois de planification, et en tant que Wish Mom, sachant que tout l’argent que nous collectons va aider des enfants comme mon propre fils, Jack, c’est juste la journée la plus excitante depuis longtemps, de nombreux jours », a déclaré Creedon.
James Patterson est parent de deux Wish Kids, de son fils de 16 ans, Gabriel, et de sa fille de 13 ans, Nora. Ils luttent contre la même maladie rare depuis 8 ans. Leurs vœux ont été exaucés à l’été 2019, puis en janvier 2020. Leur père était plus que prêt à parcourir le Catoctin Mountain Trail pour aider à exaucer les vœux d’enfants comme les siens.
«Cela me donne vraiment l’impression que je suis en mesure d’aider à soutenir une communauté d’enfants à souhait», a déclaré Patterson. «Les gens avant nous ont fait cela et ont aidé à soutenir mes enfants, alors maintenant je veux juste aider à faire en sorte que ce genre de chose se produise pour d’autres enfants.»
Chaque randonneur devait amasser un minimum de 2500 $ et l’argent récolté grâce à cet événement servira à exaucer 15 à 20 nouveaux vœux. Make-A-Wish Mid-Atlantic exaucera bientôt 8 vœux dans le comté de Washington.