Crédit: JCP & L via Flickr (CC BY-ND 2.0)Les factures d’électricité devraient rester relativement stables en juin pour la plupart des clients résidentiels et commerciaux du New Jersey lorsque les nouveaux tarifs entreront en vigueur.
Les 20es enchères annuelles d’électricité menées par le New Jersey Board of Public Utilities ont entraîné de légères baisses des factures mensuelles des clients de Jersey Central Power & Light (59 cents) et de Rockland Electric (44 cents).
Les clients d’Atlantic City Electric verront leurs factures mensuelles augmenter de 29 cents, tandis que les factures d’électricité et de gaz du service public augmenteront de 3,65 $, ce dernier résultat de la façon dont le plus grand service public de l’État répartit les coûts entre les catégories tarifaires et les différences entre les contrats expirés et les nouveaux contrats.
Dans l’ensemble, le président de BPU, Joseph Fiordaliso, a déclaré que les ventes aux enchères dites du service de génération de base, un processus organisé chaque année en février pour fournir de l’électricité aux clients qui n’achètent pas d’autres fournitures, ont été un succès. Les résultats proviennent de deux enchères distinctes, l’une pour les clients résidentiels et les clients commerciaux de petite et moyenne taille, et l’autre pour les grands clients commerciaux et industriels.
Pour ces contribuables, le conseil a déclaré que les prix des quatre services publics d’électricité étaient inférieurs à ceux de l’année dernière. Ces prix n’affectent pas la plupart des grands utilisateurs commerciaux et industriels, qui négocient des contrats privés avec les fournisseurs d’énergie pour se procurer l’énergie dont ils ont besoin.
Le prix BGS détermine, en partie, le coût de l’électricité pour la plupart des résidents et de nombreuses entreprises pour une période de 12 mois, à compter du 1er juin. Ces nouveaux prix contractuels d’un an remplacent les anciens contrats d’un an des enchères d’il y a trois ans, une étape qui vise à limiter les énormes pics de factures énergétiques.
Utilitaires pour gérer la transmission
Un grand changement dans la vente aux enchères de cette année a été la décision du BPU de déplacer les coûts de transmission, une grande partie de ce que chacun paie sur ses factures, hors de la vente aux enchères BGS. Les contribuables paieront toujours ces frais, mais le service sera fourni par les quatre services publics d’électricité.
L’État n’a pas le pouvoir de réglementer la transmission et l’augmentation de ces coûts, une question qui a été une pomme de discorde récurrente entre le New Jersey et la Federal Energy Commission ces dernières années. Avec une nouvelle administration à Washington, Fiordaliso espère que l’agence fédérale sera plus coopérative avec l’État que par le passé.
La directrice de Rate Counsel, Stefanie Brand, a déclaré que la vente aux enchères semblait compétitive. «Il n’y a pas de grands changements, ce qui est bien», a-t-elle déclaré. «Dans l’ensemble, il semble que les coûts baissent un peu. ”
Contrairement aux enchères précédentes, celle-ci n’incluait aucune centrale électrique appartenant au Groupe des entreprises du service public parmi les soumissionnaires retenus, bien que la société ait peut-être accepté en privé de fournir l’électricité de ses centrales à l’un des autres soumissionnaires retenus.
Dans le passé, PSEG a été un facteur dominant dans les enchères annuelles. On ne sait pas si l’entreprise a soumis des offres mais n’a pas été sélectionnée ou si elle n’a pas soumis d’offres. Le BPU ne révèle pas qui a soumissionné à l’enchère mais n’a pas réussi à remporter un contrat.
Les trois centrales nucléaires de PSEG dans le sud de Jersey fournissent généralement environ 40% de l’électricité de l’État et plus de 90% de son énergie sans carbone. Il cherche actuellement à conserver 300 millions de dollars de subventions annuelles aux contribuables dans une affaire devant le BPU, qui devrait être tranchée en avril.
Si l’entreprise ne parvient pas à conserver les subventions, elle a averti à plusieurs reprises qu’elle pourrait fermer les usines parce qu’elles ne sont pas financièrement viables, une option pour les partisans des subventions pourrait compromettre la réalisation de nombreux objectifs d’énergie propre de l’administration Murphy.
PSEG a refusé d’expliquer sa participation aux enchères. «Nous ne discutons pas de notre stratégie d’appel d’offres», a déclaré Michael Jennings, un porte-parole de Public Service Electric & Gas, une filiale de PSEG.