Dirigez-vous vers l’ouest dans les montagnes sur l’autoroute 24 sur environ 25 miles jusqu’à Divide, puis vers le sud sur la Colorado Highway 67 sur environ 4,25 miles avant de tourner à gauche sur Forest Service Road No. 383. Suivez le chemin de terre sinueux sur environ 3 miles jusqu’au camp mennonite, puis tournez à droite et continuez sur environ 1,25 km jusqu’au grand parking à droite pour Crags / Devils Playground avec le début du sentier sur le côté gauche.
Suivez le Crags Trail sur environ 800 mètres jusqu’à une intersection clé. Assurez-vous de couper à gauche ici sur le Crags Trail, car continuer tout droit mène finalement au Devils Playground et à Pikes Peak.
Restez sur le sentier principal qui se dirige vers le nord-est, en suivant une vallée herbeuse pittoresque le long du ruisseau Fourmile bordée de saules et accentuée par une forêt de pins et des affleurements de granit sur les collines environnantes. Le sentier monte régulièrement sur environ 4 miles jusqu’au Crags Lookout. Vers la fin, le sentier disparaît au niveau d’une paroi rocheuse, alors grimpez dans la zone rocheuse sur les 200 derniers mètres pour atteindre le sommet des rochers. Ce dernier tronçon est préférable pour les pieds sûrs et peut être difficile pour les petits enfants.
Au sommet, les randonneurs seront probablement visités par de curieux geais du Canada (également connus sous le nom de geai gris) et des tamias.
La zone d’observation est également un endroit idéal pour voir l’écorce noueuse et sinueuse du robuste pin Bristlecone. Les Bristlecones sont les plus anciens organismes vivants de la planète Terre.
Selon le National Park Service, le plus vieil arbre vivant se trouve dans les montagnes de l’est de la Californie à l’âge de 4 765 ans !
Avant de retracer l’itinéraire jusqu’au début du sentier, assurez-vous de laisser du temps au sommet pour une pause collation et de vous imprégner du panorama à 360 degrés qui comprend des vues sur les réservoirs du versant nord.
Joe LaFleur vit à Woodland Park depuis 2016 et est un passionné de randonnée qui parcourt les sentiers chaque semaine. Contactez Joe avec des questions ou des commentaires à joelafleur@peakinter.net. La randonnée est un excellent exercice, mais peut être dangereux. Assurez-vous toujours de bien planifier, vérifiez la météo, apportez une carte imprimée, dites à quelqu’un où et quand vous allez et contactez-le lorsque vous revenez en toute sécurité.