Trois vététistes de Durango ont été sélectionnés par USA Cycling pour les championnats continentaux panaméricains de vélo de montagne qui se dérouleront ce mois-ci à Porto Rico.
Les athlètes ont hâte de reprendre la compétition après que la pandémie COVID-19 a fait dérailler la saison 2020. L’action est prévue du 24 au 28 mars à Salinas, Porto Rico.
Pour Durango, Christopher Blevins, Riley Amos et Ruth Holcomb ont tous été sélectionnés pour concourir dans leurs catégories respectives de VTT de cross-country, donnant à Durango un quart de la liste des 12 athlètes choisis par USA Cycling.
«Il est sûr de dire que tout le monde est ravi de reprendre la course à Porto Rico», Jim Miller, chef de la performance sportive chez USA Cycling, a déclaré dans un communiqué de presse. «Avec l’intégralité de notre équipe olympique longue sur la liste, c’est peut-être la meilleure équipe de vélo de montagne que USA Cycling ait alignée aux championnats continentaux panaméricains.»
Blevins, qui est en compétition avec Keegan Swenson de l’Utah pour la seule place masculine aux Jeux olympiques de Tokyo de 2021, a déclaré qu’il pourrait ne pas assister aux Championnats panaméricains de cette année. Médaillé d’or lors de l’événement au Mexique il y a un an, Blevins se concentre davantage sur le début de la Coupe du monde de l’Union cycliste internationale (UCI), qui débutera le 8 mai à Albstadt, en Allemagne. Il prévoit un voyage début avril en Europe pour commencer la préparation des Coupes du monde, qui offrent le plus de points UCI qui déterminent les positions de départ des courses UCI.
«Je ne sais pas si j’irai», a déclaré Blevins. «J’ai les yeux rivés sur les tripes d’Europe début avril qui me donneront une bonne opportunité de course avant les Coupes du monde. Les points des Pan Ams n’aideront pas pour les commandes subséquentes.
«Mais je suis vraiment excité de commencer cette saison. Je pense que je roule mieux que jamais. Ce sera bien de faire cette chose et enfin de piloter à nouveau ma moto.
Amos a été sélectionné pour représenter les États-Unis chez les hommes de moins de 23 ans lors de sa première année dans la catégorie. L’an dernier au Mexique, Amos a remporté une médaille d’argent dans la catégorie junior 17-18 et a fait équipe avec Blevins pour remporter également l’argent dans le relais par équipe. C’était les débuts internationaux d’Amos pour USA Cycling, et il n’a pas déçu.
Surmontant la douleur au genou pendant cette intersaison, Amos espère être en forme après avoir remporté la course professionnelle le week-end dernier dans un terrain solide à l’événement de la Coupe internationale à St.George, Utah.
Holcomb a été sélectionnée dans la catégorie junior féminine. Elle s’est classée quatrième à St. George la semaine dernière derrière les stars du collège Gwendalyn Gibson, Katie Clouse et Ruby Ryan.
“Je suis vraiment enthousiaste. Un grand nombre de courses de début de saison étaient déjà annulées à nouveau, donc mes espoirs étaient faibles pour y aller », a déclaré Holcomb. «Mais il semble que ça va arriver. Racing pour Team USA est toujours assez spécial, donc je ne pourrais certainement pas être plus excité à ce sujet. J’adorerais monter sur le podium ou gagner, et c’est un grand objectif que j’ai.