Lorsque les Twins du Minnesota organiseront leur match d’ouverture à domicile le 8 avril, l’équipe aura 10000 personnes dans les gradins de Target Field à Minneapolis, ce qui en fait le plus grand, voire l’un des plus grands rassemblements sanctionnés par l’État depuis le début de la pandémie COVID-19.
D’autres grands sites extérieurs, tels que l’Allianz Field de Minnesota United, pourront également accueillir de grandes foules à partir du 1er avril. Le gouverneur Tim Walz a cité le faible taux d’infection de l’État et le nombre sans cesse croissant de vaccinations comme raisons pour autoriser de tels événements. . Mais un autre facteur est également essentiel: ils sont à l’extérieur.
Ce qui soulève la question: à mesure que le temps se réchauffe et que de plus en plus de Minnesotans se dirigent vers l’extérieur, que dit la science sur la sécurité d’être à l’extérieur?
Pourquoi le plein air est meilleur
Au début de la pandémie, les événements extérieurs ont été traités avec une extrême prudence par les responsables de la santé à travers le pays.
Les matchs sportifs professionnels et collégiaux ont été rapidement annulés, revenant plus tard sans fans. Les responsables de la santé en Italie craignaient qu’un match de football a déclenché le pic du pays dans les cas de COVID-19 et un match de mars 2020 à Seattle a suscité des critiques en tant que dangereux grand rassemblement.
Dans le Minnesota, Walz a gardé les parcs ouverts, mais a initialement fermé les terrains de camping et les terrains de golf. Le procureur général Keith Ellison a poursuivi les exploitants d’un rodéo dans le comté d’Itasca qui a permis à plus de 250 personnes (dont beaucoup évitaient les masques et la distanciation sociale) d’assister à un événement en juillet.
REUTERS / Lucas Jackson Le gouverneur Tim Walz
Pourtant, il est rapidement apparu qu’il était plus sûr d’être à l’extérieur et, avec le temps, l’avantage de l’air extérieur et du soleil est devenu encore plus clair. Les rassemblements de masse après que la police a tué George Floyd en mai n’ont pas semblé augmenter les taux de COVID-19 dans le Minnesota. Et même si une personne contagieuse a assisté au rodéo à Effie, l’État n’a pas signalé de transmission significative en raison de l’événement. Des recherches sur le sujet ont révélé quelques cas pouvant être attribués à une transmission à l’extérieur et quelques événements de grande diffusion à l’extérieur.
Le Dr Jill Foster, médecin spécialiste des maladies infectieuses et professeur travaillant pour la faculté de médecine de l’Université du Minnesota et M Health Fairview, a déclaré que de légères gouttelettes d’aérosol provenant d’une personne contagieuse peuvent flotter à l’intérieur et infecter les gens. Mais à l’extérieur, ils sont époustouflés, dilués et brisés par la ruée de l’air toujours en mouvement. «L’air est constamment échangé avec de l’air neuf, il y a des courants d’air partout», a déclaré Foster.
Foster a comparé les particules virales au parfum. Quand quelqu’un le vaporise à l’intérieur, les gens peuvent le sentir pendant un certain temps, même s’ils quittent la pièce. À l’extérieur, cette odeur se disperse beaucoup plus rapidement.
Exemples potentiels de propagation en extérieur
Même si elle est rare, la transmission dans des environnements extérieurs ou des événements de superétalement n’est pas impossible, selon les responsables de la santé.
Lorsque MinnPost a demandé au ministère de la Santé du Minnesota s’il avait des preuves de propagation de la maladie à l’extérieur, les responsables de l’agence ont déclaré avoir trouvé 31 cas de COVID-19 liés à un concert du 4 juillet au Stoney Point Recreation and Campground dans le comté de Lincoln, et ont confirmé que 10 cas provenaient du même source.
Le porte-parole de l’agence, John Schadl, a déclaré qu’il y avait 16 cas liés à un rassemblement de campagne pour le président de l’époque Donald Trump à Bemidji l’année dernière, et quatre cas parmi des manifestants. Les amateurs de rallye étaient dans un foule bondée pour l’événement Trump.
Bien que ces événements se soient déroulés à l’extérieur, Schadl a déclaré que l’État ne pouvait pas être absolument certain que la transmission réelle avait eu lieu à l’extérieur, plutôt que dans des environnements intérieurs tels que le transit vers le rassemblement.
Les données de l’État montrent cinq flambées liées à des concerts et trois à des festivals et des foires, activités qui peuvent avoir eu lieu à l’extérieur. MDH dit que 167 personnes ont été potentiellement exposées au COVID-19 lors de fêtes de quartier pendant la pandémie. Lorsque les traceurs de contact enquêtent sur les cas de COVID-19, ils interrogent les gens sur les endroits où ils ont été potentiellement exposés 14 jours avant le début des symptômes.
Photo MinnPost par Peter Callaghan Directeur Kris Ehresmann
«Nous avons eu des concerts en plein air et des choses comme ça dans lesquels… nous avons vu beaucoup de diffusion malgré le fait que les activités se déroulaient à l’extérieur», a déclaré le directeur des maladies infectieuses du MDH, Kris Ehresmann. «Je pense qu’il est important que, même si nous célébrons le retour du temps plus chaud et que nous en profitons pour nos rencontres, je pense que nous voulons être particulièrement attentifs à nous rappeler que s’il est préférable d’être à l’extérieur, ce n’est pas sans risque.
Dans le comté de Cook, les responsables de la santé ont retracé une augmentation du nombre de cas de COVID-19 à un événement de motoneige sur le sentier Gunflint qui s’est tenu à la fin du mois de février. Le comté de Cook a signalé 18 nouveaux cas de COVID-19 au cours des deux dernières semaines, et Radio WTIP a rapporté lundi que les responsables de la santé disent qu’il y a plus de COVID-19 dans la région qu’à tout autre moment de la pandémie.
Alors que la motoneige était, bien sûr, à l’extérieur, Grace Grinager, la superviseure de la santé publique du comté de Cook, a déclaré que l’événement comprenait des arrêts «dans un certain nombre de bars et de restaurants». (Bien qu’elle ne sache pas si chaque emplacement offrait des sièges à l’intérieur ou à l’extérieur.)
«Bien qu’il soit impossible de savoir avec certitude où la transmission a eu lieu, nous savons du point de vue de la santé publique que la transmission à partir de rassemblements intérieurs dans des bars, des restaurants ou dans des maisons personnelles est plus probable que la transmission dans un environnement extérieur en raison du flux d’air,» Grinager dit dans un e-mail.
En matière de sécurité, tous les rassemblements en plein air ne se valent pas
Foster a déclaré que les activités de plein air n’étaient pas les mêmes. Les activités de plein air où les gens se déplacent sont généralement plus sûres. Par exemple, lorsque les gens se promènent, «ces aérosols n’ont aucune chance», dit-elle.
Mais les choses deviennent un peu plus risquées lorsque les gens sont stationnaires, surtout pendant de longues périodes. Plus il y a de personnes impliquées et plus les gens sont proches les uns des autres, plus il y a de potentiel de propagation.
Lors d’un match de baseball, par exemple, Foster a déclaré que des rangées de personnes assises les unes autour des autres pendant plusieurs heures qui criaient et applaudissaient périodiquement n’étaient pas géniales – même si c’était mieux que d’organiser une fête dans votre salon. (Les jumeaux essaient généralement de espacer les gens dans tout le stade et fermeture des sièges entre les groupes.)
Foster a également déclaré que les gens peuvent se rendre à de grands événements depuis d’autres régions du pays avec des taux de COVID-19 plus élevés, augmentant également le risque.
De plus, dans de nombreux cas, des rassemblements intérieurs sont liés à des événements extérieurs. Si vous êtes en sécurité à votre siège pendant un match de sport, vous pouvez toujours passer du temps près d’autres personnes dans une salle de bain ou en transit sur le chemin du match.
Pourtant, les données des États montrent des centaines d’épidémies depuis le début de la pandémie qui étaient probablement liées à des rassemblements en salle, tels que des restaurants, des mariages, des gymnases et des jeux de sport, par rapport au nombre relativement faible d’épidémies liées à l’extérieur de la MDH identifiées. Schadl a déclaré que l’État ne disposait pas de données permettant de déterminer si une épidémie comprenait des sièges à l’extérieur tels qu’un patio de restaurant, bien que les rassemblements à ces endroits en janvier et février se déroulent probablement à l’intérieur.
«Être à l’extérieur est absolument mieux que d’être à l’intérieur en ce qui concerne le potentiel de transmission avec COVID», a déclaré Ehresmann.