Longueur: 10.5 mi • Est. 4 h 14 min
Cette route à travers le parc national des Great Smoky Mountains traverse une vallée luxuriante, visite faune et bâtiments historiques. Seule la circulation cycliste et pédestre est autorisée sur la boucle le mercredi toute la journée de début mai à fin septembre. Sinon, la route est ouverte aux véhicules à moteur du lever au coucher du soleil tous les jours, si le temps le permet. Cades Cove est une large vallée verdoyante entourée de montagnes et est l’une des destinations les plus populaires des Great Smokies. Il offre certaines des meilleures opportunités d’observation de la faune dans le parc. Un grand nombre de cerfs de Virginie est fréquemment observé, et des observations d’ours noir, de coyote, de porc de terre, de dinde, de raton laveur, de mouffette et d’autres animaux sont également possibles. Pendant des centaines d’années, les Indiens Cherokee ont chassé à Cades Cove, mais les archéologues n’ont trouvé aucune preuve de colonies majeures. Les premiers Européens se sont installés dans la crique entre 1818 et 1821. En 1830, la population de la région était déjà passée à 271. Cades Cove offre la plus grande variété de bâtiments historiques de tous les secteurs du parc national. Dispersés le long de la route en boucle se trouvent trois églises, un moulin à farine en activité, des granges, des maisons en rondins et de nombreuses autres structures fidèlement restaurées des XVIIIe et XIXe siècles. Une route en boucle de 11 miles à sens unique fait le tour de la crique, offrant aux automobilistes la possibilité de faire du tourisme à un rythme tranquille. Comptez au moins deux à quatre heures pour visiter Cades Cove, plus longtemps si vous marchez sur certains des sentiers de la région. Un centre d’accueil (ouvert tous les jours), des toilettes et le quartier historique de Cable Mill sont situés à mi-chemin de la route en boucle. De nombreux sentiers partent de la crique, y compris le sentier aller-retour de cinq miles vers Abrams Falls et le court sentier Cades Cove Nature. Des randonnées plus longues vers Thunderhead Mountain et Rocky Top (rendues célèbres par la chanson populaire) commencent également dans la crique. Plusieurs emplacements de camping désignés dans l’arrière-pays (camping avec permis seulement) sont situés le long des sentiers. Accessibilité: Ce sentier est pavé, lisse, large (généralement au moins cinq pieds) et la plupart a une note inférieure à 5%. Les points les plus raides sont d’environ 2,0 miles et 4,6 miles, où la pente est comprise entre 10% et 13%. Les utilisateurs de fauteuils roulants / équipements de mobilité et de poussettes peuvent trouver ces sections trop raides sans assistance. Le centre d’accueil de Cades Cove, les salles de bains et les fontaines sont accessibles, ainsi que le Becky Cable House dans la zone du bâtiment historique. La plupart des bâtiments historiques plus anciens ne sont pas accessibles aux fauteuils roulants et la surface est en gravier ou en terre autour de nombreux bâtiments.Montre plus