CHICO – Kevin Wilson utilisait souvent son temps libre pour faire du vélo de montagne sur les sentiers du haut Bidwell Park.
Ce qui a commencé comme des promenades tranquilles s’est transformé en un passe-temps sérieux pour l’étudiant de première année du lycée Pleasant Valley.
Wilson, qui ne pratique que le VTT depuis deux ans, a rejoint l’équipe de North State Composite Mountain Bike il y a un an et demi.
«Je pensais que ce serait amusant de se joindre à nous», a déclaré Wilson. «Je suis au courant de tous mes amis. J’étais plutôt rapide, maintenant je suis assez rapide. Je veux juste aller plus vite dans le groupe. »
Au cours de ses trois années d’existence, le nombre de membres de North State Composite Mountain a continué d’augmenter.
North State Composite, une équipe de vélo de montagne composée d’élèves du comté de Butte de la sixième à la 12e année, compte actuellement 70 membres. L’équipe participe à des courses dans le nord de la Californie.
«C’est le sport d’équipe pour les enfants non compétitifs. Vous pouvez être aussi compétitif que vous le souhaitez, mais c’est toujours une affaire individuelle », a déclaré l’entraîneur-chef Dan Mauldin. «C’est quelque chose qui les met au défi d’une manière à laquelle ils ne sont pas habitués. Ils apprennent et il y a une certaine liberté ici.
Deux à trois fois par semaine, l’équipe se réunit à la piste de pompage de Wildwood Park. Ensuite, à partir de là, l’équipe est divisée en petits groupes et parcourt les sentiers de manière échelonnée. Certains enfants sont des cavaliers avancés, tandis que d’autres peuvent être des débutants.
Ramona McCreary en est à sa première saison avec North State Composite. Elle a rejoint l’équipe après qu’un ami l’a convaincue de l’essayer.
«Lorsque vous progressez, c’est la meilleure sensation qui soit. Une fois que vous êtes enfin capable de faire quelque chose, vous êtes tellement excité et excité. Vous recommencez – c’est la meilleure sensation », a déclaré McCreary. «C’est une façon de me pousser et c’est super agréable.»
McCreary a déclaré que ses coéquipiers l’avaient motivée.
«C’est un groupe amusant avec qui rouler. Tout le monde est super accueillant. Si vous ne pouvez pas faire quelque chose, ils veulent juste vous aider », a déclaré McCreary. «C’est vraiment merveilleux.»
Jacob Fairbanks-Espinoza, junior à Chico High, pratique le VTT depuis six ans. Fairbanks-Espinoza a été initié au sport par le vététiste professionnel Tim Olsen. Olsen est de Chico.
«Je faisais des promenades de loisir avec des amis, puis j’ai découvert (North State Composite). Depuis, je suis accro », a déclaré Fairbanks-Espinoza. «J’adore la communauté. C’est super serré.
Joe Chester, à sa deuxième année dans l’équipe, s’est joint à l’équipe après avoir entendu parler de North State Composite de Fairbanks-Espinoza. Chester est également junior à Chico High.
«Ça a été génial. Tout le monde est très favorable », a déclaré Chester. «Vous avez toujours un ami avec qui rouler.»
En plus des compétitions, l’objectif de l’équipe est d’aider à développer le sport du vélo de montagne, a déclaré Mauldin. Au cours du week-end dernier, North State Composite a fait du bénévolat et a effectué des travaux de piste au mont Hough à Quincy. Maulding a déclaré qu’ils enseignaient également l’étiquette aux coureurs lorsqu’ils sont sur les sentiers.
Mauldin a déclaré qu’il n’avait reçu que deux commentaires négatifs de la communauté à propos de l’équipe.
«Nous essayons de former la prochaine génération de cyclistes polis», a déclaré Mauldin. «J’ai reçu six commentaires positifs sur la qualité des enfants. Cela vous montre à quel point ces enfants sont bons en ce moment.