Les lobbyistes des entreprises et des syndicats débattent d’une proposition législative qui atténuerait une augmentation de la taxe de chômage pour les employeurs du Vermont.
Alors que la récession induite par la pandémie se prolonge et que le fonds fiduciaire d’assurance-chômage de l’État est réduit, les entreprises sont confrontées à une forte augmentation des impôts qu’elles versent au fonds, qui devrait entrer en vigueur le 1er juillet. Une proposition du département d’État du Travail demande que cette randonnée soit gelée pendant un an.
La proposition, qui fait partie de S.10, a déclenché un débat au sein du Comité sénatorial du développement économique, du logement et des affaires générales.
Les lobbyistes des entreprises se sont prononcés en faveur de la proposition du ministère au motif que le fonds en fiducie est suffisamment sain pour justifier le retrait de la hausse d’impôt et donner aux employeurs une marge de manœuvre pendant la pandémie.
Les lobbyistes syndicaux ont rétorqué que cela donnerait aux entreprises une aide financière sans rien offrir aux travailleurs en retour. Après la récession de 2008, les entreprises et les travailleurs se sont partagé le fardeau de restaurer le fonds fiduciaire du Vermont pour la santé. Les intérêts du travail disent que la situation actuelle appelle un arrangement similaire.
David Mickenberg – un lobbyiste qui représente Working Vermont, une coalition de syndicats des secteurs public et privé, et le Vermont Building and Construction Trades Council – dit que si les entreprises sont autorisées à retarder le paiement des taxes d’assurance-chômage, les travailleurs licenciés méritent un augmentation des bénéfices pendant la pandémie également.
Bien que les allocations de chômage du Vermont soient élevées par rapport aux autres états, un paiement maximum d’environ 500 $ par semaine laisse toujours les gens à bout de souffle, a fait valoir Mickenberg.
«Il faut reconnaître que même si les employeurs souffrent, les employés et ceux qui bénéficient de l’assurance-chômage souffrent également», a-t-il déclaré.
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Les lobbyistes des affaires rétorquent qu’un afflux de dollars fédéraux d’aide à la pandémie depuis le début de la pandémie a complété les prestations d’assurance-chômage au-delà de ce que l’État offrirait normalement.
«Compte tenu de l’importance de ce soutien, je ne vois pas pourquoi des dollars supplémentaires de l’État doivent être affectés aux augmentations de bénéfices», a déclaré William Driscoll, un lobbyiste pour Associated Industries of Vermont.
Les entreprises du Vermont paient taxes de chômage à des niveaux variables: les taux varient en fonction du statut de l’entreprise et du barème de l’impôt sur le chômage de l’État, qui fonctionne sur une échelle de un à cinq.
Le calendrier est actuellement fixé à un, et devrait passer à cinq le 1er juillet. Cela signifie que les entreprises paieraient environ 130 millions de dollars de plus en taxes de chômage sur une période de deux ans que dans le cadre de la proposition du ministère du Travail. Le proposition gèlerait le barème des taux et le salaire de base sur lesquels les employeurs paient des impôts, et limiterait les augmentations du barème à deux fois par an.
En faisant pression pour la proposition, le ministère voulait s’assurer que les entreprises ne seraient pas coulées par une hausse massive des impôts sur le chômage de l’État cet été.
«Nous espérons que, à mesure que les vaccins seront déployés, les entreprises seront en mesure de ramener leurs employés au travail. Et la dernière chose que nous voulons faire au milieu de cela est de les surcharger d’impôts », a déclaré Cameron Wood, directeur du programme d’assurance-chômage du ministère du Travail.
L’administration Scott a proposé et la Chambre a adopté l’automne dernier un projet de loi visant à réduire le taux d’imposition du chômage des entreprises. Mais cet effort législatif a été mis de côté en raison d’un manque de clarté sur la santé financière du fonds fiduciaire.
Maintenant, avec plus de certitude que le fonds est suffisamment sain pour repousser la hausse des impôts sur plusieurs années, S.10 pourrait bientôt être dirigé vers le Sénat. En plus de la proposition fiscale, le projet de loi étendrait l’admissibilité à l’assurance-chômage à certaines personnes qui n’étaient pas admissibles avant la pandémie, comme celles qui ont besoin de services de garde d’enfants et les personnes qui quittent leur emploi par crainte que leur employeur ne les expose à un risque. attraper le virus.
La question de savoir s’il faut accompagner la réduction d’impôt des entreprises avec des avantages sociaux plus importants est au premier plan des discussions sur le projet de loi, et certains législateurs conviennent que continuer à renforcer les prestations aux chômeurs du Vermont devrait être une priorité.
«Nous voulons qu’il y ait un allégement comparable pour les travailleurs qui dépendent du fonds fiduciaire, qui va être touché par ces taux d’imposition», a déclaré le sénateur Michael Sirotkin, D-Chittenden, qui préside le comité de développement économique.
La commission travaille sur une deuxième proposition qui retarderait simultanément la hausse des impôts pour les employeurs, comme le recommande le ministère du Travail, et augmenterait les prestations d’assurance-chômage de 20% entre juillet 2021 et juin 2022.
Une analyse du département du travail prévoit que les propositions de l’administration et du comité entraîneraient peu de changement dans le solde projeté du fonds dans 10 ans, par rapport au statut de base du fonds.
Alors que Driscoll et d’autres lobbyistes d’affaires soutiennent que la proposition retarderait simplement l’arrivée de l’argent que les employeurs versent dans le fonds fiduciaire, Mickenberg soutient que cela laisserait encore plus d’argent dans les poches des employeurs dans l’intervalle.
«C’est une utilisation de fonds», a-t-il déclaré à propos du retard proposé. «Maintenant, ce sont des fonds futurs qui n’ont pas encore été réalisés, mais c’est toujours une utilisation des fonds pour aider une certaine circonscription: la communauté des employeurs.
Pendant ce temps, le ministère du Travail craint que la discussion sur les avantages sociaux ne fasse à nouveau échouer l’effort avant la fin d’une session législative. Le ministère soutient des avantages croissants, a déclaré Wood. Il croit également qu’alléger le fardeau fiscal des employeurs aurait en fin de compte un impact positif net sur les travailleurs, et veut donner la priorité à cela.
«Notre plus grande préoccupation à l’heure actuelle est de faire cela immédiatement», a déclaré Wood. «Nous sommes heureux d’avoir d’autres discussions sur les avantages et si les avantages sont correctement alignés, compte tenu des circonstances dans lesquelles nous nous trouvons. Mais pour nous, c’est un défi de relier ces deux choses ensemble s’il y a un retard dans l’obtention le projet de loi a été adopté.
Et tandis que certains législateurs voient les mérites des avantages plus élevés, d’autres ne sont pas d’accord. Avec plus d’allégement fédéral du chômage en route Le Congrès s’approche du consensus sur un nouveau projet de loi de secours pour Covid-19, l’augmentation des prestations de l’État n’est pas nécessaire à ce stade, a déclaré le sénateur Randy Brock, R-Franklin.
«Lorsque nous prenons l’avantage que nous avons pour le chômage et que nous le complétons à nouveau substantiellement avec des fonds fédéraux, je ne suis pas sûr qu’il soit logique d’augmenter encore les prestations de l’État», a déclaré Brock, chef de la minorité de la chambre et membre du comité de développement économique. .
La question de savoir s’il faut augmenter les prestations dans les mois à venir a un poids particulier pour les femmes qui demandent des prestations d’assurance-chômage. À un moment donné, 73% des personnes percevant des allocations de chômage régulières dans l’État étaient des femmes.
«Compte tenu de cela, je pense qu’il nous incombe de réfléchir au type de dommages permanents qui pourraient survenir sur la main-d’œuvre si nous ne soutenons pas mieux les Vermontois en situation de chômage», a déclaré le sénateur Kesha Ram, D-Chittenden, un autre membre de la comité de développement économique.
Le groupe d’experts devrait poursuivre ses délibérations sur l’article 10 cette semaine, à l’approche de la date limite du croisement du 12 mars.
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