Ne prenez pas de risques en ce qui concerne les incendies.
C’est quelques-uns des messages que les agences étatiques et fédérales ont diffusé ces derniers jours alors qu’ils se préparaient à ce qu’un flot de personnes se rende à l’extérieur en ce week-end du Memorial Day, qui lance la saison estivale chargée en matière de camping, de randonnée, de navigation de plaisance et d’autres activités sur les terres et les eaux publiques du Colorado.
Le message est devenu d’autant plus important cette année en raison à la fois des conditions de sécheresse persistante après une année record d’incendies de forêt dans l’État en 2020, et de la poursuite prévue cet été de l’augmentation des visites en plein air qui a commencé l’année dernière en réponse à la déclenchement de la pandémie de COVID-19.
“Les espaces extérieurs du Colorado continuent de voir une augmentation des visites à travers l’État alors que les résidents et les visiteurs de l’extérieur de l’État recherchent des activités de plein air et socialement éloignées”, a déclaré Colorado Parks and Wildlife dans un communiqué de presse. «Alors que les visites dans les parcs d’État et les zones fauniques ont augmenté régulièrement au cours des cinq dernières années, la pandémie a accru la nécessité de lutter contre l’impact humain accru dans les parcs d’État et l’importance d’éduquer notre communauté sur la manière d’équilibrer les loisirs de plein air avec une conservation consciente.»
CPW rappelle au public que les réservations de camping sont obligatoires dans les parcs d’État du Colorado. Vous trouverez plus d’informations sur les réservations sur https://cpw.state.co.us. Il existe également un outil de recherche de parc contenant des informations sur les activités disponibles dans chaque parc et des liens vers la page Web de chaque parc, où des informations sur les fermetures de parcs ou de sentiers peuvent être trouvées. CPW recommande également d’utiliser des outils tels que COTREX ou Colorado Trail Explorer. C’est un site Web d’État, à https://trails.colorado.gov, cela peut suggérer d’autres opportunités de plein air dans la région si le début du sentier, le parc ou l’emplacement que vous espériez utiliser est fermé ou encombré.
« Un week-end de vacances, attendez-vous à des lignes et à des fermetures potentielles de portes. Ayez un plan de secours et soyez gentil – le personnel du parc travaille dur pour offrir une expérience sûre et agréable », a déclaré CPW dans son communiqué.
Le National Park Service indique que de nombreux terrains de camping et lodges dans et autour de nombreux parcs nationaux populaires sont déjà complets, et il recommande de faire des réservations pour vous assurer d’avoir un endroit où dormir lorsque vous arrivez dans un parc.
Le Service des Parcs vous propose de visiter www.nps.gov, notant que les sites Web des parcs ont des idées sur les endroits où aller, ce qu’il faut voir et faire.
« La flexibilité et un plan de secours sont également essentiels en cas de conditions météorologiques changeantes, de fermetures de routes, etc. », indique l’agence sur son site Internet.
Cela suggère que les gens envisagent de visiter des parcs moins connus pour faire l’expérience de moins de foules et de files d’attente.
CPW exhorte les plaisanciers à la prudence, notant que de fortes rafales de vent peuvent faire tomber les paddleboarders et les kayakistes dans l’eau qui, dans le Colorado, peut être froide toute l’année. Les amateurs de loisirs aquatiques devraient porter un gilet de sauvetage, a déclaré l’agence. Il met également en garde contre la navigation de plaisance sous influence, affirmant que la moitié des près de 1 000 décès annuels dans des accidents de navigation à l’échelle nationale sont liés à l’alcool.
Le CPW, le Park Service, le Bureau of Land Management, les forêts nationales de Grand Mesa, Uncompahgre et Gunnison et d’autres entités ont exhorté ces derniers jours à la prudence en ce qui concerne des choses telles que les feux de camp en raison du danger de provoquer des incendies de forêt. L’année dernière, le Colorado a connu ses trois plus grands incendies jamais enregistrés, y compris le Pine Gulch Fire au nord de Grand Junction, et actuellement une grande partie du tiers ouest de l’État reste en proie à une sécheresse sévère à exceptionnelle.
Les agences recommandent des mesures telles que :
n Evitez de conduire et de stationner dans les hautes herbes, car les particules d’échappement des véhicules et les tuyaux peuvent déclencher des incendies ;
n Lors du tir à la cible, prendre des mesures, notamment placer les cibles sur de la terre ou du gravier, utiliser des cibles en papier et éviter d’utiliser des cibles incendiaires et des munitions explosives.
n Ne laissez jamais un feu de camp sans surveillance et assurez-vous d’éteindre complètement votre feu avant de quitter votre camping en utilisant de l’eau ou de la terre pour éteindre le feu, en remuant les cendres et si nécessaire en répétant jusqu’à ce que le feu soit éteint.
Les agences rappellent au public que l’utilisation de feux d’artifice n’est jamais autorisée sur les terres publiques, et même les incendies de forêt déclenchés accidentellement peuvent entraîner une amende ou une peine d’emprisonnement pour les parties responsables.
CPW exhorte les gens à être conscients des ours potentiels sur les sentiers et aux campings à l’épreuve des ours. La forêt nationale de White River a déclaré dans un communiqué de presse que des ours sont présents dans toute la forêt et qu’il est important de garder les camps propres et de ne pas laisser de nourriture, de glacières et d’autres attractifs hors du camp.
Le WRNF, dans son communiqué, s’est concentré sur les bonnes pratiques en matière de camping dispersé en dehors des terrains de camping aménagés, ce qui est autorisé dans une grande partie de cette forêt. Il indique que le camping dispersé n’est pas autorisé à moins de 100 pieds des lacs, des ruisseaux et des sentiers du système forestier.
Il indique également que les visiteurs peuvent conduire jusqu’à 300 pieds des itinéraires désignés sur cette forêt pour le camping dispersé tant qu’aucun dommage aux ressources ne se produit, comme le piétinement de la végétation, les visiteurs doivent donc s’en tenir aux itinéraires précédemment perturbés.
Les campeurs peuvent rester jusqu’à 14 jours sur une période de 30 jours dans la plupart des régions de la forêt nationale de White River. Les responsables forestiers disent que les campeurs devraient planifier à l’avance et arriver tôt pour avoir les meilleures chances d’obtenir un site souhaité, avec des plans pour des sites de sauvegarde à l’esprit au cas où ce site serait pris.
Le US Forest Service a de nombreuses informations sur les diverses utilisations de la forêt, les précautions et les mesures de sécurité pour braver les éléments et les moyens de respecter la faune, sur son site Web « Know Before You Go » à l’adresse www.fs.usda.gov/visit/know-before-you-go.