le Giro d’Italia retourne au cœur de la Toscane le 19 mai pour étape 11, et retour sur les chemins de terre qui ont inspiré les manèges Eroica et la course Strade Bianche, avec une spectaculaire finale vallonnée sur le soi-disant sterrati autour de Montalcino qui pourrait créer des changements significatifs dans le classement général.
Le Giro d’Italia 2010 comprenait une étape similaire à celle de Montalcino, lorsque de fortes pluies ont transformé les chemins de terre en boue et créé une journée de course épique remportée par l’Australien Cadel Evans.
Les organisateurs de course RCS Sport et certains fans espèrent peut-être une journée légendaire similaire sous la pluie, tandis que les coureurs et les équipes espéreront des conditions sèches et poussiéreuses pour limiter les risques d’accidents et de problèmes mécaniques qui pourraient porter un coup à leurs espoirs globaux. .
Quel que soit le temps, l’étape insérera la course spectaculaire de Strade Bianche au milieu d’un Grand Tour, tout en montrant pourquoi la région offre des manèges, de la nourriture et du vin époustouflants pour tous les niveaux de cycliste. Cela ajoutera sûrement une autre tournure profonde au récit de Corsa Rosa de cette année.
Sans surprise, la plupart des prétendants au général ont tenu à étudier la scène ou le feront la semaine prochaine avant de se rendre au départ à Turin. Savoir à quoi ils sont confrontés peut être effrayant pour des personnes comme Simon Yates (Team BikeExchange) et Egan Bernal (Ineos Grenadiers) mais pourrait être vital pour limiter les pertes de temps.
«C’est une étape toscane vallonnée classique mais les 35 km de chemins de terre changent tout», a déclaré Davide Cassani, entraîneur national italien, lors de la présentation officielle de l’étape ce printemps.
«Les chemins de terre la rendent unique, très différente d’une étape normale ou même d’une étape de montagne. Mais ce sera décisif et cela rendra encore plus fascinant de courir et de regarder.
«Cela vient après le premier jour de repos et tous les prétendants au total devront être à leur meilleur ou risquer de perdre beaucoup de temps. Ils auront également besoin de grandes compétences en vélo et de force d’escalade. Ils devront être intelligents dans leur façon de courir et ils auront besoin d’une équipe solide et d’un peu de chance en cas de crevaisons, de mécaniques et de collisions. S’il pleut, ils auront besoin de tout cela 10 fois!
La légendaire victoire d’étape de Cadel Evans en 2010 sous la pluie
L’étape 2010 du Giro d’Italia sur la pluie sterrati est devenu légendaire, proche dans les grands jours de la course de l’étape Gavia en 1987 ou de l’épopée dans la neige de Charly Gaul sur le Monte Bondone en 1956.
Le protocole de l’UCI sur les conditions météorologiques extrêmes et la nécessité de protéger la santé des coureurs signifient que ces étapes n’auraient pas lieu ces jours-ci. Cependant, la douleur et la souffrance de l’étape du Giro d’Italia 2010 sous la pluie se sont atténuées dans le peloton et les chemins de terre sont devenus monnaie courante dans les Grands Tours modernes.
Cela a permis à RCS Sport de puiser dans l’inspiration et la beauté des manèges populaires d’Eroica – sur des vélos de gravier historiques et modernes – avec les courses divertissantes de Strade Bianche.
En 2010, Evans a utilisé ses compétences en VTT, son courage australien et sa superbe forme pour remporter l’étape après le chaos dans le peloton.
le Cyclisme rapport ce jour-là a décrit l’étape comme une «bataille de boue», avec Evans battant Damiano Cunego, Alexander Vinokourov et Marco Pinotti dans l’arrivée en montée au centre du village perché.
Un jeune Vincenzo Nibali était dans le maglia rosa après que son équipe Liquigas-Doimo ait remporté le contre-la-montre par équipe de l’étape 4 à Cuneo. Cependant, le Sicilien a glissé sur une route mouillée à 30 kilomètres de l’arrivée, juste avant que la course n’explose sur les chemins de terre décisifs, perdant deux minutes malgré une course poursuite courageuse. Ivan Basso finirait dans le même temps, mais a continué à faire un retour miraculeux dans les montagnes pour remporter un deuxième Giro d’Italia, deux ans après son interdiction pour son implication dans le scandale de dopage sanguin de l’Operacion Puerto.
Nibali a remporté le Giro d’Italia en 2013 et 2016, avec une victoire sur la Vuelta a España en 2010 et sa victoire sur le Tour de France en 2014.
Les fortes pluies printanières de 2010 ont rendu les conditions dangereuses. La poussière blanche et généralement fine de la bianche strade s’est transformée en une pâte gluante brun froid qui recouvrait le visage et les vêtements des coureurs, et rendait leurs freins sur jante fragiles pratiquement inutiles. Il sera intéressant de voir si les freins à disque et les pneus tubeless donnent cette fois à certains pilotes un avantage mécanique, la technologie du vélo des équipes et leur mécanique jouant un rôle essentiel.
“C’était une étape spectaculaire”, a déclaré Evans à l’époque, peut-être le seul à avoir apprécié la souffrance dans les conditions terribles. “Cela me convenait parce que j’ai fait du vélo de montagne pendant sept ans. Cela m’a beaucoup aidé. . “
“Les 45 derniers kilomètres ont été pires que Paris-Roubaix”, a déclaré Vinokourov, qui n’a pas embrassé les chemins de terre à Grand Tours malgré le maillot rose. “Je ne pense pas qu’il y ait une place pour les chemins de terre comme celui-ci dans une course par étapes comme le Giro. Dans une course d’un jour oui, mais pas dans une course par étapes.”
Les quatre secteurs de chemin de terre de l’étape 2021
L’étape de chemin de terre de cette année est nettement plus courte que l’étape de 2010, couvrant un raisonnable 163 km de Pérouse via les collines de Crete Senese, avec une boucle au sud de Montalcino. Cependant, il comprend le double de la distance sur les chemins de terre avec encore plus d’escalade.
L’étape de 163 km est désignée “ étape du vin ” du Giro d’Italia 2021. Il célébrera le vin rouge foncé Brunello di Montalcino élevé en fûts de chêne pendant cinq ans. L’étape est tout aussi forte, avec 2500 mètres de dénivelé le long de la route de Pérouse et 35 kilomètres des 70 derniers kilomètres sur des chemins de terre.
Comme les secteurs pavés de Paris-Roubaix et le Hellingen de Flandre, le strade bianche sont des routes agricoles qui ont échappé à l’asphalte et aux désirs des automobilistes.
Ils traversent les vignobles, les oliveraies et les forêts de la Toscane, souvent sur une route presque directe de haut en bas des collines d’un hameau ou d’une ferme à l’autre. Comme ceux utilisés pour Strade Bianche, un peu plus au nord près de Sienne, le Montalcino sterrati peut être lisse et compacte, mais comprend également des nids-de-poule aléatoires et des séries d’ondulations de planche de lavage dur formées par la pluie, le passage des tracteurs et les voitures Fiat Panda des habitants. La meilleure ligne est souvent sur les pistes de la voiture, mais juste une légère distraction dans les descentes peut entraîner une glissade et des désagréments. strade bianche éruption cutanée.
Les 35 kilomètres de chemins de terre de l’étape de cette année jusqu’à Montalcino sont répartis sur quatre secteurs.
Le premier secteur commence à Torrenieri avec 69 kilomètres à parcourir, mais la lutte pour la position à l’avant commencera beaucoup plus tôt. Il fait 9,1 kilomètres de long et monte progressivement avant de redescendre en seconde période. Ce sera un avant-goût de ce qui viendra plus tard et déclenchera la première sélection du peloton. Quiconque ne monte pas pour le GC ou incapable d’aider davantage les chefs d’équipe sera sûrement à l’aise ici.
Le deuxième secteur à 52 kilomètres à parcourir est de 13,5 kilomètres et le plus difficile. Il comprend les longues ascensions de Castiglion del Bosco, puis le Passo del Lume Spento sur la terre, où la capacité de montée en puissance de la selle pour assurer la traction fera la différence. La partie la plus difficile de l’ascension de Castiglion del Bosco dure 3,5 kilomètres avec une pente moyenne de 8,5% et des épingles à cheveux en terre bien à deux chiffres. La sélection clé viendra ici, avec ceux qui perdent le contact dispersés au vent et font face à d’énormes pertes de temps.
Les deux derniers secteurs sont plus courts à 7,6 kilomètres et 5 kilomètres, mais comprennent également des montées, avant que le Passo del Lume Spento ne soit abordé via une route goudronnée. Ensuite, il y a une descente tardive et une remontée dans le centre historique de Montalcino.
Quiconque émerge à l’avant après les secteurs en terre battue aura une chance de gagner encore plus de temps sur ses rivaux s’ils ont des coéquipiers avec eux sur la dernière route vers Passo del Lume Spento, puis attaquer pour la victoire d’étape dans les rues étroites pavées. de Montalcino.
L’horloge mesurera le plein impact de la sterrati et sans doute bousculer le classement général avant que le Giro ne se dirige vers le nord et les hautes montagnes.