Photo par Lee Juillerat Les randonneurs sur le sentier des nids-de-poule sont flanqués de grands pins ponderosa.
Photo par Lee Juillerat Comme de nombreux réservoirs du sud de l’Oregon, le réservoir Gerber est exceptionnellement bas cette année.
Nous avions parcouru 2,7 miles, mais le vrai test était sur le point de venir.
Non, nous n’étions pas confrontés à un test d’endurance en faisant du bushwhacking et en nous frayant un chemin à travers des broussailles épaisses et inflexibles et sur des arbres abattus. Ce n’était pas non plus quelque chose qui mettrait notre endurance à l’épreuve, comme le fait de devoir imiter le mouflon d’Amérique et de nous frayer un chemin vers une montagne tortueuse. Et non, ce n’était pas quelque chose qui mettrait notre volonté à l’épreuve, comme devoir lutter contre les moustiques suceurs de sang et les tiques qui serrent le corps.
C’était un autre type de test, un test à choix multiples conçu par notre co-chef de voyage Hans Kuhr.
Hans, un professeur de génie électrique à la retraite à Oregon Tech, testait littéralement nos connaissances sur où nous étions allés et ce que nous avions vu pendant la première moitié de notre randonnée à Gerber Reservoir, à environ 40 miles à l’est de Klamath Falls.
Les questions du test sur le document de six pages comprenaient des éléments tels que “Combien de temps nous a-t-il fallu pour arriver à la première porte?” «La distance entre la première porte et la deuxième porte?» «La distance totale entre le terrain de camping / salle de bain Gerber Potholes et le terrain de camping / salle de bain Stan H. Spring.»
Certaines questions ont été injectées avec humour. Une question posée était: “Que feriez-vous en premier si vous vous perdiez lors de notre randonnée?” Les choix inclus: A. Criez à l’aide aussi fort que vous le pouvez. B. Montez la colline la plus proche pour en voir plus. C. Appelez le 911 avec votre téléphone portable et demandez de l’aide. D. Arrêtez-vous, asseyez-vous, faites une pause et buvez de l’eau, restez calme, accédez à votre situation et à votre emplacement. “
Une autre a demandé, La partie la plus difficile de notre randonnée aujourd’hui est: A. Rester au courant des derniers potins. B. Rechercher les nids-de-poule et les sections boueuses. C. Suivre la piste pour ne pas me perdre, et D. Chercher les tiques.
Le test a eu lieu pendant une pause déjeuner lors d’une randonnée de groupe en plein air de Klamath Basin dirigée par Hans et Diane Barrick, une randonnée en boucle qui a commencé et s’est terminée au terrain de camping Potholes du réservoir Gerber.
Le sentier des nids-de-poule n’est pas un sentier qui teste l’endurance, l’endurance ou la volonté. C’est un sentier agréablement facile avec des montées et des descentes progressives qui sillonne des peuplements de pins et de genévriers. Au sommet de l’un de ces pins lointains, nous avons vu un aigle à tête blanche majestueux perché au-dessus, apparemment inconscient de nous. En chemin, certains d’entre nous ont quitté le sentier et escaladé une crête dans l’espoir de voir quelque chose de spécial. Non, nous n’avons trouvé qu’une étendue infinie de terres boisées et, au loin, Yainax Butte. Plus tard, le sentier a chuté et a traversé un lit de ruisseau sec avant d’atteindre une route de gravier qui menait au terrain de camping.
On n’a pas vu Gerber Reservoir, du moins pas avant de s’approcher du terrain de camping Stan H. Spring, notre lieu de déjeuner. Le réservoir de 3 815 acres mesure environ cinq milles de long, près de 2 1/2 milles de large et atteint une profondeur maximale de 65 pieds. Alimenté par quatre ruisseaux – Miller, Barnes, Barnes Valle et Ben Hall – il fournit normalement de l’eau d’irrigation aux agriculteurs et aux éleveurs en aval. Cette année, cependant, le niveau d’eau de Gerber ne serait que d’environ 20% de la normale. Nous avons vu le lac, mais bien au-delà de son rivage habituel.
Les informations sur Gerber ne faisaient pas partie du test. Certaines des questions suscitaient la réflexion, tandis que d’autres étaient difficiles ou impossibles à répondre sans carte. Voici un échantillon de questions pour tester vos compétences:
- Quel est le nom de la montagne de 7 226 pieds située au nord-ouest de notre sentier? A. Gerber B. Black Hills C. Horsefly D. Yainax.
- Quelle est la plus haute montagne du comté de Klamath? A. Mont McLoughlin B. Diamond Peak. C. Mont Scott D. Mont Thielsen.
- Nous avons fait une randonnée à une altitude de (plus ou moins 300 pieds): A. 4 200 pieds B. 4 800. C. 5 200. D. 5 600.
- La zone de nature sauvage des lacs de montagne dans le comté de Klamath est une place parfaite. Le total des miles carrés est: A. 36 B. 64 C. 100 D. 144.
- Hans a également ajouté une question bonus: listez les sept plus hautes montagnes du comté de Klamath et leurs élévations.
Selon Hans, les bonnes réponses aux questions ci-dessus sont:
La montagne de 7 226 pieds est Yainax. La plus haute montagne du comté de Klamath, surprise, est le mont Thielsen (McLoughlin est dans le comté de Jackson). Nous avons marché à une altitude d’environ 4800 pieds. Le Mountain Lakes Wilderness, la seule région sauvage carrée du pays, s’étend sur 36 miles carrés.
Quant à la question bonus, les plus hautes montagnes du comté de Klamath et leurs élévations sont: Thielsen, 9 182; Scott, 8 926; Diamond Peak, 8 744; Howlock, 8 396; Aspen Butte, 8 208; Yamsay, 8 196; Hillman, 8 159.
Notre route de retour vers le terrain de camping Potholes était celle à laquelle Hans nous avait préparés lors de son test, demandant: A. Marcher le long des rives du réservoir jusqu’au pont puis faire de la randonnée jusqu’au terrain de camping Potholes. B. Nager vers le sud dans le réservoir jusqu’à la station de jaugeage, puis marcher sur la route jusqu’aux nids-de-poule. C. À l’aide d’un cap au compas et d’un bushwhacking directement aux nids-de-poule depuis Stan B. Spring. D. Aucune des réponses ci-dessus: prendre la route.
Nous avons emprunté la route de gravier, la route la plus fréquentée.
Contactez l’écrivain indépendant Lee Juillerat au 337lee337@charter.net ou au 541-880-4139.