Distance de sécurité: comment s’assurer que nos activités de plein air ne nuisent pas à la faune

Passer du temps à l’extérieur est bon pour le corps et l’esprit d’une personne, mais à quel point est-ce bon pour la faune qui nous entoure?

Les loisirs de plein air sont devenus une activité populaire, en particulier en pleine pandémie, où l’accès aux activités intérieures pourrait être limité. Connue depuis longtemps pour avoir des effets comportementaux et physiologiques négatifs sur la faune, loisirs de plein air est l’une des plus grandes menaces pour les aires protégées. La perturbation humaine des habitats des animaux peut réduire leurs taux de survie et de reproduction et, en fin de compte, réduire les populations ou les éradiquer des zones où elles se développeraient autrement. Pourtant, les planificateurs de parcs et les gestionnaires des ressources naturelles n’arrivent souvent pas à trouver des recommandations claires sur la façon de limiter ces impacts.

Un nouvel article scientifique dans la revue à comité de lecture en libre accès Conservation de la nature Des chercheurs de la Wildlife Conservation Society se sont penchés sur près de 40 ans de recherche sur les impacts des loisirs sur la faune pour essayer de trouver le point où les loisirs commencent à avoir un impact sur la faune qui nous entoure. Savoir quand et dans quelle mesure une espèce est perturbée peut finalement permettre des décisions de gestion plus éclairées et plus efficaces et augmenter les chances de réussite de sa conservation.

Les chercheurs ont découvert que l’impact ou la distance inconfortable par rapport aux humains, aux véhicules ou aux sentiers pour les oiseaux de rivage et les oiseaux chanteurs était aussi court que 100 mètres ou même moins, alors que pour les faucons et les aigles, il était supérieur à 400 mètres. Pour les mammifères, elle variait encore plus largement, avec un seuil d’impact de 50 mètres pour les rongeurs de taille moyenne. Les grands ongulés – comme le wapiti – préfèrent rester à 500 à 1 000 mètres des gens.

Alors que les seuils de perturbation humaine peuvent varier considérablement, de grandes zones tampons autour des activités humaines et des limites de visites contrôlées devraient toujours être prises en compte lors de la planification et de l’entretien des parcs et des aires protégées. Sur la base de leurs conclusions, les auteurs recommandent que les activités humaines soient considérées comme ayant un impact sur la faune à au moins 250 mètres. En outre, ils appellent à de futures recherches pour identifier explicitement les points où des loisirs commence ou se termine à l’impact faune.