C’est la saison des serpents à sonnette à Phoenix: voici comment rester en sécurité pendant la randonnée et dans votre jardin

La simple mention du mot serpent à sonnettes peut susciter des sentiments immédiats de peur, d’anxiété, de dégoût et de désinformation chez de nombreuses personnes.

Et alors que les 13 espèces de crotales trouvées en Arizona commencent à se glisser hors de leurs tanières d’hibernation hivernale pour profiter de la saison chaude dans le métro de Phoenix, sachez que vous pourriez rencontrer un crotale sur le sentier ou même dans votre jardin.

Cependant, il n’y a pas lieu de paniquer. Avec un peu de savoir-faire et quelques précautions de bon sens, vous pouvez sortir avec confiance et connaissances qui pourraient bien vous sauver la vie.

Voici ce qu’il faut savoir sur la saison des crotales en Arizona.

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Quand les crotales sont-ils les plus actifs en Arizona?

Le président de la Phoenix Herpetological Society, qui promeut la conservation des reptiles indigènes et non indigènes, dit que l’activité des crotales est entièrement déterminée par la température.

«Les serpents n’ont pas de calendrier», a déclaré Russ Johnson. «Une fois qu’il fait chaud, ils sortent.»

Les crotales de l’Arizona sont les plus actifs de mars à octobre et peuvent généralement être vus pendant la journée. En hiver et au début du printemps, ils hibernent sous terre, sous des tas de pierres ou dans des terriers construits par des mammifères pour éviter les températures glaciales.

Selon le département du jeu et du poisson de l’Arizona, les crotales vivent uniquement dans les Amériques. Il existe 36 espèces de crotales, dont 13 sont présentes en Arizona. C’est la plupart des espèces dans tous les états. Les serpents à sonnette les plus couramment observés en Arizona sont les espèces Mojave, à queue noire et à dos de diamant occidental.

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Comment identifiez-vous un serpent à sonnette?

Les crotales ont des têtes de forme triangulaire et leur le trait distinctif est le «hochet» qui se trouve au bout de leur queue. Il est utilisé pour alerter les prédateurs potentiels et distraire les proies.

Le hochet ressemble à plusieurs couches d’écailles empilées les unes sur les autres. Lorsque le hochet bouge ou se contracte, les écailles du hochet se frappent et produisent le son distinctif. Les crotales sifflent également comme signe d’avertissement.

Les crotales sont-ils toxiques?

Les crotales sont venimeux et leur le venin est composé principalement d’éléments hémotoxiques. Selon Infoplease.com, les hémotoxines perforent les vaisseaux sanguins, provoquant des hémorragies et des lésions tissulaires et détruisant les globules rouges. Cependant, les morsures de crotales sont rarement mortelles à moins qu’elles ne soient pas traitées.

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Que faire si vous rencontrez un serpent à sonnette sur le sentier

Les crotales ne veulent pas vous mordre, a déclaré Johnson, mais ils se défendront s’ils se sentent menacés.

«Si vous êtes sur la piste, vous n’avez pas besoin de vous inquiéter du tout tant que vous gardez les yeux ouverts et que vous ne mettez pas vos mains et vos pieds là où vous ne pouvez pas les voir. Si vous voyez un serpent, ne vous en approchez pas. Contournez-le. si vous faites cela, il est impossible de se faire mordre », a-t-il dit.

«La plupart des morsures se produisent lorsque les gens entrent dans les broussailles. Les serpents n’ont pas d’oreilles; ils ne peuvent pas vous entendre venir. Les gens touchent généralement des pierres ou mettent leurs mains et leurs pieds de l’autre côté du sentier, là où les morsures se produisent.

Voici combien de personnes ont été mordues par des crotales dans le comté de Maricopa au cours des trois dernières années, selon le Banner Poison & Drug Information Center à Phoenix:

2018: 88.
2019: 95.
2020: 90.

Conseils de sécurité sur le crotale pour les randonneurs

Restez sur la piste.
Si vous voyez un serpent, ne paniquez pas et ne lui lancez pas de pierres. Éloignez-vous de lui.
Avertissez les autres sur le sentier de l’endroit où vous avez vu le serpent.
En cas de morsure, restez calme et appelez le 911 ou la hotline des centres antipoison au 800-222-1222.
Ne faites aucune incision sur la zone touchée.
Retirez les vêtements serrés pour éviter que la zone touchée ne gonfle.
Gardez la zone mordue en dessous du niveau de votre cœur pour éviter que le venin ne pénètre dans votre cœur.
Restez immobile pour réduire le risque de circulation du venin dans votre corps.

Pour plus de conseils sur la façon de gérer une morsure de serpent à sonnette, visitez: https://www.azgfd.com.

Comment empêcher les serpents d’entrer dans votre cour et votre maison

Les serpents recherchent des endroits chauds pour se cacher. Les endroits probables dans votre cour comprennent les hautes herbes, les tas de pierres, les tas de bois de chauffage et autres débris. Ils peuvent également se faufiler à travers de minuscules ouvertures pour entrer dans votre garage, votre remise ou votre maison.

Si vous trouvez un serpent à sonnettes dans votre cour ou votre garage, ne l’attaquez pas. Appelez un professionnel pour le retirer et sécurisez vos animaux de compagnie jusqu’à ce qu’il disparaisse. Appelez votre service d’incendie local, un service de déménagement professionnel ou un organisme à but non lucratif tel que le Société herpétologique de Phoenix au 602-550-1090. Assurez-vous de vous renseigner sur les frais de suppression.

Russ Johnson propose ces suggestions pour empêcher les crotales de pénétrer dans votre maison et votre cour:

Ne laissez pas les restes de nourriture à l’extérieur car ils attirent les rongeurs, qui sont la principale nourriture des crotales.
Ne laissez pas les mangeoires à oiseaux dehors, car les oiseaux peuvent renverser leurs graines sur le sol, ce qui attire également les rongeurs.
Assurez-vous de construire toutes les portes sous la surface du sol. Cela aidera à empêcher les crotales d’entrer.
Gardez votre cour libre de tout encombrement et de broussailles qui pourraient attirer un serpent à sonnette pour hiberner.
Inspectez votre maison et votre clôture ou mur de blocs pour les points d’entrée possibles qu’un serpent pourrait utiliser et scellez toutes les ouvertures.