Il n’y a pas si longtemps, croiser un couple de vététistes de Vancouver le long d’un sentier dans la forêt récréative de DuPont State de Brevard aurait semblé tout à fait hors de l’ordinaire. De nos jours, rencontrer des cyclistes du monde entier n’est même pas inhabituel. Bien qu’étant un lieu de prédilection de longue date pour le vélo de montagne et le cyclisme sur route, Brevard et la Transylvanie ont passé des décennies comme un secret le mieux gardé parmi ceux qui sont déjà au courant. Le chat, cependant, est hors du sac. Cette petite ville autrefois endormie dans les montagnes de l’ouest de la Caroline du Nord est maintenant sur le radar national et accueille des millions de visiteurs chaque année, désireux de tirer le meilleur parti de sa réputation de haut lieu de l’aventure.
Le vélo de montagne est un sérieux attrait pour la région, et il est facile de comprendre pourquoi. Il y a facilement 200 miles de singletrack dans un rayon de 20 ou 30 miles de Brévard. Même le coureur le plus ambitieux aurait du mal à couvrir tout cela pendant un week-end, alors ils reviennent pour un deuxième ou un troisième. Et le problème est qu’une fois que vous roulez sur quelque chose de bien, vous voulez le faire à nouveau, de sorte que chaque trajet élargit vos frontières.
Il existe deux principaux systèmes de sentiers dans le comté de Transylvanie – la forêt nationale de Pisgah et la forêt récréative d’État de DuPont – et les deux systèmes sont assez différents.
Connu pour ses grandes ascensions, ses descentes épiques, ses rochers et ses racines, Pisgah offre de très bons sentiers qui sont également très difficiles. Bien qu’il existe quelques sentiers plus faciles dans la forêt, la grande majorité devrait être considérée comme avancée, alors n’y allez pas si c’est la première fois que vous faites du vélo de montagne. DuPont, d’autre part, offre des montées plus courtes, des descentes roulantes et un système de sentiers plus fluide. Bien qu’il y ait beaucoup de roches et de racines pour tester votre suspension et faire vibrer vos plombages, les sentiers de niveau débutant sont abondants à DuPont. Chaque système de sentiers dispose de nombreux points d’accès et les deux sont multi-usages, il va donc sans dire que le respect des utilisateurs des sentiers va très loin.
Forêt nationale de Pisgah
La forêt nationale de Pisgah est principalement accessible via la route 276 dans la ville de Pisgah Forest, où les coureurs choisissent généralement deux zones à parcourir: le «front range» ou le Fish Hatchery. Accessible via le Début du sentier Black Mountain adjacent au centre national des visiteurs de la forêt de Pisgah ou au Aire de stationnement des écuries au large de Avery Creek Road, la plage avant offre une variété de sentiers populaires, y compris Avery Creek, Black Mountain et Bennett Gap. Parmi ceux-ci, le sentier le plus populaire est Montagne Noire, principalement Lower Black. Toutes les sections de Black Mountain sont accessibles par une longue montée vers le sommet. Les grandes vues depuis le sommet de Lower Black (Hickory Knob) sont un véritable avantage. C’est aussi un excellent endroit pittoresque pour une collation et un verre. En raison de la popularité de Black Mountain et des énormes précipitations dans la région, le sentier a subi une érosion importante ces dernières années, et il est en cours de réhabilitation. Assurez-vous d’aller chercher votre Strava maintenant!
La descente à côté de Black Mountain, Avery Creek, a récemment fait reconstruire certaines parties du sentier et comprend un peu de tout, des jardins de rocaille aux grandes lacunes en passant par les sections de montagnes russes. Il n’y a pas d’accès facile à cela car vous partez du sommet d’une montagne, mais le plaisir de descendre en vaut la peine. Si les grands écarts ne vous conviennent pas, ne vous inquiétez pas. Il y a des manèges, donc vous pouvez toujours vous mettre au défi d’atteindre le sommet et tester votre bras et votre force de préhension en descendant.
Bennett Gap est un cran sur l’échelle noueuse d’Avery Creek. Pas aussi «buff» que l’Avery reconstruit, Bennett est un peu plus «perfectionné par la nature». Compte tenu de sa popularité, plusieurs sections de Bennett sont presque une randonnée à vélo garantie en raison de l’érosion et de la technicité; pensez aux pentes abruptes, aux gros rochers et aux grosses racines. Alors que certains des pilotes les plus astucieux et les plus forts techniquement peuvent être en mesure de naviguer dans ce domaine, il est conseillé de prendre la meilleure part de bravoure, d’éviter les factures de sauvetage / d’hôpital et de descendre et de marcher (ce conseil vaut à la fois pour les hauts et les bas) . Soyez à l’affût des trous dans les arbres près du sommet où vous pouvez voir à travers la vallée. Par temps clair, vous aurez une vue imprenable, riche du bleu caractéristique des Blue Ridge Mountains. Une fois que vous avez terminé la visite, vous passerez à la section de descente la plus technique du sentier, y compris un ensemble d’escaliers rocheux avec un virage à gauche pas si bien placé, puis la grosse chute rocheuse Bennett est connue. pour. Un conseil: n’allez pas dans cet aveugle! Une fois que vous avez survécu à la chute, il y a quelques racines en escalier jusqu’à la dernière section racinaire et plus fluide du sentier.
Point de départ du sentier Fish Hatchery
Vous pouvez accéder à la section Fish Hatchery des sentiers via 276 jusqu’à Fish Hatchery Road (FS475). De l’écloserie proprement dite, vous trouverez un autre trésor de sentiers. Ceux qui recherchent le plus grand des grands voudront se concentrer sur Farlow Gap. Le trajet jusqu’au sommet est un doozy, surtout si vous trimbalez le vélo approprié. La descente demande toute l’attention. Après avoir parcouru un long jardin de rocaille avec des chutes de pierres au milieu, vous trouverez plusieurs traversées de cours d’eau et des montées et des descentes très exigeantes. Farlow s’apparente à Big Foot pour les habitants. L’éloignement de ce sentier permet cependant une sérieuse auto-réflexion en cours de route et vous aurez droit à certaines des meilleures vues que Pisgah a à offrir.
Si Farlow se sent trop gros pour vous, n’ayez crainte. Butter Gap, Daniel Ridge et Cove Creek sont peut-être exactement ce que vous recherchez. Beurre est traditionnellement monté du sud au nord, accessible via Cathey’s Creek Road. C’est exactement comme son nom l’indique: beurré. Il y a de nombreux endroits humides le long de ce sentier, alors assurez-vous d’avoir des vêtements de rechange dans la voiture et un lave-vélo en attente. Daniel Ridge, d’autre part, est relativement sec selon les normes de Pisgah. Avec un côté rocheux et un côté plus roulant, le sentier offre une belle conduite dans les deux sens avec beaucoup de défis en montée et en descente. Lorsqu’il est connecté à une boucle de Daniel Ridge ou jusqu’à FS475B / FS225, Cove Creek Cela ressemble souvent à une descente en entrant, jusqu’à ce que vous la couriez, et que vous vous rendiez compte qu’il y a beaucoup de faux plats en montée. Cela dit, Cove Creek est l’un des sentiers les plus calmes de Pisgah. Il y a certainement quelques sections de technicité plus élevée, mais elles ne se faufilent pas et sont facilement accessibles à pied.
En ce qui concerne l’équipement, Pisgah n’est pas un endroit pour essayer votre vélo de cross-country ou de course. Bien que certainement faisables sur un vélo de fond, les sentiers de Pisgah sont beaucoup plus agréables sur un vélo de trail avec au moins 120 à 130 mm de débattement à l’avant et à l’arrière. Ce type de vélo vous permettra de pédaler où vous le souhaitez, vous évitera des ennuis dans les descentes et vous ramènera à la voiture heureux et en bonne santé.
Forêt d’État de DuPont
Alors si Pisgah est si bon, pourquoi aller ailleurs? Eh bien, la réponse réside dans DuPont. Bien qu’il n’offre pas les montées et les descentes massives de Pisgah, les sentiers amusants et fluides de DuPont ne vous amènent pas toujours à vous demander si vous vous en sortirez vivant. Pour accéder à Dupont pour faire du vélo, il y a cinq aires de stationnement principales: Bancs de moulins à maïs, Lac Fawn, Ferme Guion, Imagerie du lacet High Falls. Dupont est grand, mais pas si grand que vous ne pouvez pas accéder à tous les coins en une seule grande boucle depuis n’importe quel parking, mais chaque début de sentier permet certainement un meilleur accès à cette zone immédiate.
De Cornmill Shoals, le véritable sentier des points forts est Gros rocher. Il vous emmène jusqu’à de grands affleurements de granit avec une vue imprenable sur les environs. La montée ou la descente est devenue assez érodée au cours des deux dernières années, donc c’est plus technique, mais rien qui ne vous dérangera. Le pire des cas est que vous ayez une belle randonnée avec votre vélo.
Aire de stationnement du lac Fawn donne accès à un très beau réseau de sentiers. La vue dans cette section est, à coup sûr, Fawn Lake, qui est facilement accessible via Fawn Lake Road. En termes de sentiers, Montagne de la mine et Reasonover sont tous les deux géniaux. Ce sont probablement deux des meilleurs sentiers de DuPont en termes de demande de pédalage, en raison de leurs montées plus longues. Ce qui monte, cependant, doit redescendre. Vous serez donc largement récompensé par de belles descentes fluides. Fawn Lake offre également l’accès le plus facile à la piste d’atterrissage au milieu de DuPont qui offre une vue imprenable au bout de la piste. Et si vous êtes prêt à remonter, vous pouvez facilement redescendre vers le pittoresque lac Julia et Bridal Veil Falls depuis la piste d’atterrissage. Ceux-ci sont également accessibles depuis le parking de High Falls.
Les trois derniers, Lake Imaging, High Falls et Guion Farm, accèdent tous à peu près à la même section de DuPont de différents côtés. Le sentier phare dans ce coin est sans aucun doute Ridgeline. Quiconque a déjà visité ou entendu parler de DuPont connaît Ridgeline. Bien que ce ne soit pas indiqué en tant que tel, à moins que vous ne conduisiez à des heures creuses, Ridgeline est probablement mieux considéré comme un sentier à sens unique descendant de Hickory Mountain. C’est amusant, c’est fluide, il y a des bermes, et c’est probablement la meilleure descente de la région pour un cycliste débutant. Cela peut être aussi rapide que vous le souhaitez, il n’y a pas de grosses gouttes et c’est un endroit idéal pour pratiquer vos compétences.
En termes de besoins en vélo pour DuPont, un VTT semi-rigide avec un débattement d’environ 100 mm à l’avant est un bon début, et un vélo tout suspendu est encore mieux. Cela ne veut pas dire qu’un vélo de trail plus grand n’est pas amusant à DuPont, mais il n’est pas non plus nécessaire et potentiellement moins amusant de traîner sur les sentiers.
Brévard
Le vélo à lui seul attire d’innombrables visiteurs Brévard chaque année, mais en tant que destination, c’est plus que la somme de ses sentiers. En son cœur, vous trouverez une ville très cool avec une culture incroyable et des gens chaleureux et accueillants à la tête d’un mouvement pour mieux prendre soin de leurs ressources naturelles. La campagne locale «Leave It Better» met en évidence les principes de Leave No Trace, ainsi que le respect des autres utilisateurs et de l’environnement qui vous entoure en encourageant les gens à aller plus loin et à ramasser non seulement vos propres déchets, mais aussi les déchets à côté. bien. De plus, une quantité énorme de précipitations locales fait de l’entretien des sentiers une tâche sans fin (et souvent ingrate). DuPont a la capacité de fermer les singletrack pendant / après de grosses pluies, mais Pisgah ne le fait pas, alors veuillez faire des choix responsables lors de la visite pour garder les sentiers en bon état pour les autres. Si votre voyage se termine pendant une période de pluie, consultez les parcs à vélos à proximité tels que Chevauchez Kanuga ou alors La riveteuse, ou parcourez certaines des fantastiques routes de gravier qui traversent les mêmes régions de Pisgah et DuPont.
Une aventure vous attend à Brevard, peu importe où vous commencez votre randonnée, alors mettez-vous en marche et partez sur la piste!