Cela a commencé comme une liste de contrôle l’hiver dernier.
La haute senior de Santa Rosa, Emilie Cates, empêchée par la pandémie de coronavirus de s’entraîner avec ses coéquipiers de cross-country, a décidé de cocher mentalement les pistes qu’elle courait seule dans le parc national de Trione-Annadel au fur et à mesure qu’elle les terminait. Spring Creek. Vérifier. Richardson. Vérifier. Birmanie du sud. Vérifier.
Au fur et à mesure que les kilomètres montaient et que le décompte augmentait, elle a été incitée par ses coéquipiers à commencer à les écrire. Et puis pour voir si elle pouvait courir (ou faire de la randonnée) tous les sentiers – balisés et non balisés – dans le parc de 8 milles carrés.
Il a évolué pour devenir une sorte de manuel d’utilisation – du chêne empoisonné dans cette zone, de la roche en vrac sur ce sentier et des notes où les courses se sont transformées en randonnées à cause du terrain. Elle a marqué des endroits à noter – l’arbre des soldats, rempli de soldats en plastique jusqu’à ce que quelqu’un les enlève; Le canapé, un ensemble de pierres qui offre une belle perche – et elle a parcouru des sentiers non balisés et en a nommé d’autres pour lesquels elle n’a pu trouver aucun surnom connu.
Et alors que les semaines de la quarantaine du COVID-19 se sont transformées en mois, le journal de piste de Cates est devenu une partie du journal, une partie de la lettre d’amour au parc et une partie du message dans une bouteille aux futurs coureurs, randonneurs, explorateurs et aventuriers qui, selon elle, pourraient venir à Annadel. à la recherche de quelque chose mais qui ne sait peut-être pas toujours par où commencer.
«Certaines de ces pistes étaient très difficiles d’accès, mais cela en valait la peine», a-t-elle déclaré.
Le livre et son corpus de connaissances ont été un cadeau pour son équipe de cross-country. Elle l’a donné à ses entraîneurs, Carrie Joseph et Doug Courtemarche, à la fin de la saison.
Il y a des notes sur des endroits très appréciés. Lac Ilsanjo: «Un lac très populaire et bien fréquenté à Annadel, un endroit idéal pour nager lorsqu’il n’est pas drainé et dégoûtant» et Schultz Trail: «Un sentier spécial qui donne l’impression d’avoir été créé dans le seul but de vous donner du fil à retordre, environ 1,5 km, continue depuis le sentier principal de Pig Flat sur une colline rocheuse, surveillez les serpents!
Mais aussi l’obscur, nommé par Cates: Karen Trail: «S’éloigne du Canyon au virage en épingle à cheveux, mène aux maisons, toujours une femme qui marche rapide dans un pull aux couleurs vives, des lunettes de soleil et des yeux d’aigle, regardant» et «Sneaky Trail:. .. un raccourci souvent emprunté par des coureurs très fatigués envoyés pour se rafraîchir. »
En parcourant le livre, j’ai beaucoup de questions sur les noms originaux, mais commençons par ceci: «The Murder Trail»?
Cates explique qu’elle et sa collègue coureuse et senior de Santa Rosa High Eliana Bruce l’ont nommé il y a plus de deux ans. Voici les notes du journal: «… coupe depuis le début de Canyon sur une colline très raide, vous dépose plus haut sur Canyon vous économisant environ un mile, mon raccourci préféré, la légende dit que si vous sacrifiez quelqu’un de la colline, il obtient un un peu moins raide à chaque fois, désolée Leah.
Quand j’ai demandé à Cates pourquoi Leah, elle a répondu: «Elle est en deuxième année», en guise d’explication.
Et avant d’aller plus loin, note d’un journaliste: j’entends ce que certains d’entre vous pensent, car à vrai dire, je l’entends aussi dans ma tête. Qu’en est-il de ces sentiers non balisés? Les gens devraient-ils être sur eux? Dois-je être sur eux? Cette règle enfreint-elle?
Quand j’ai interrogé Cates à ce sujet, il est difficile de ne pas se laisser convaincre par sa logique ou sa passion pour le parc. C’est une personne qui marche avec respect.
«S’il y a des sentiers là-bas, c’est presque suppliant d’être exploré», a-t-elle déclaré. «Et la plupart d’entre eux sont beaucoup plus ardus que les sentiers réguliers, de sorte que les gens sont désherbés. Je suis toujours très prudent avec la faune et je ne marche pas sur les plantes. Vous devez être responsable lorsque vous partez. »
Lorsque nous avons marché ensemble la semaine dernière pour baliser certains des sentiers balisés de Cates, nous avons emprunté des sentiers clairement usés. Ce n’était pas du bushwhacking ou quoi que ce soit qui ressemblait à une intrusion dans la nature.
Dans le but de nous rendre à l’endroit préféré de tous les temps de Cates dans le parc, nous sommes partis jeudi après-midi. Pendant 2h30 de marche, nous avons coché le Y, Canyon Trail, The Murder Trail et The Outpost. Nous avons vu The Ramp, The Belly Button, Full Cleavage et Break My Stride. Mais le but était The Boob.
Et il y a des règles pour y arriver. Premièrement, selon le livre, les débutants ne sont pas autorisés à prendre «The Uncool Trail» vers le haut: «C’est une alternative pour monter à The Boob qui n’est pas la voie escarpée, pas autorisé à aller dans cette direction la première fois.»
Nous sommes donc allés sur la face raide. Une autre règle: vous n’êtes pas autorisé à regarder la vue jusqu’à ce que vous atteigniez le sommet. Oubliant cela, j’ai accidentellement jeté un coup d’œil par-dessus mon épaule gauche et j’ai craint pendant le reste de la montée d’être frappé par la foudre ou de me glisser dans une crevasse.
Mais j’ai vécu. Et bonne chose, car quelle vue. Ce jour-là, les vents violents ont rendu la conversation presque impossible, mais peu importe. La vue est le prix.
Il y a le lac Ilsanjo juste en dessous, et plus loin on peut voir une tranche de Spring Lake. Santa Rosa balaie vers l’ouest. Le mont Sainte-Hélène se profile au nord. À l’est se trouvent Hood Mountain et Sugarloaf Ridge State Park. Cates essaie de faire rebondir un écho sur Hood Mountain mais le vent tremblant le rend impossible.
Je me souviens que les notes dans le journal de piste indiquent que des points supplémentaires sont donnés si les échos font hurler les chiens de l’est de Santa Rosa.
Mais se faire un objectif de traverser tous les sentiers du parc a empêché Cates de refaire beaucoup de ses favoris lors de la dernière poussée pour terminer. Et cela s’est également avéré un manque de temps alors que la saison de cross-country ajustée par COVID se terminait et que Cates avait plus de routes à tracer. Son objectif était de terminer le livre d’ici la fin de la saison.
«Ces trois derniers week-ends consécutifs, je faisais des courses de 10 milles pour obtenir toutes les pistes parce que je manquais de temps», a-t-elle déclaré.
Ensuite, il y a eu l’édition, la double vérification avec les médias sociaux et les cartes aériennes. Son livre contient 103 sentiers et spots différents. Elle insiste sur le fait qu’il n’y a aucun moyen de compter le nombre total de miles qu’elle a enregistrés. Qu’il suffise de dire que c’était beaucoup.
Se sentait-elle sûre de les avoir tous assommés?
«Oh, je l’ai. Ouais », dit-elle.
Pour la dernière, fin mars, elle a amené des amis pour marquer l’occasion. C’était une sorte de célébration.
Le 27 mars, Cates a signé. À juste titre, c’était une entrée sur sa course, mais aussi une note aux futurs coureurs, randonneurs – tous ceux qui aimeront le parc comme elle le fait.
«27 mars 2021: Aujourd’hui marque le jour où je suis allé sur tous les sentiers d’Annadel. Lael, Leah, Jasmine et moi avons fait une course de 10 milles jusqu’à Schultz. C’est notre dernière course ce mercredi quand je prévois de donner ça à Carrie et Doug. Ces quatre dernières années, j’ai rencontré les plus grandes personnes et participé au plus grand sport. J’espère que ce livre de piste aidera beaucoup plus d’aventuriers en herbe comme moi. Bonne chance.”
Vous pouvez contacter Kerry Benefield, rédacteur en chef, au 707-526-8671 ou à kerry.benefield@pressdemocrat.com. Sur Twitter @benefield.