EMPIRE, MICH. – Presque chaque année depuis plus d’une décennie, Sleeping Bear Dunes National Lakeshore a accueilli plus de visiteurs que l’année précédente – et le nombre total de visiteurs de 1,7 million en 2020 a établi un nouveau record pour le parc.
Bien que nous soyons heureux de voir ce joyau du nord-ouest du Michigan susciter autant d’amour, cela signifie que les endroits populaires se sentent parfois de plus en plus encombrés, en particulier pendant la haute saison touristique estivale.
Dans le but de mettre en valeur d’autres superbes endroits dans les 70000 acres du parc, nous avons demandé au surintendant adjoint de Sleeping Bear, Tom Ulrich, de nommer quelques sentiers de randonnée moins susceptibles de voir des foules, même en juillet et en août. Ils n’incluent peut-être pas les panoramas que certains des sentiers les plus connus, mais en échange, ils offrent un type de beauté différent et quelques regards de près sur l’écologie incroyablement diversifiée du parc.
Lisez la suite pour les suggestions d’Ulrich, et si vous prévoyez un voyage Sleeping Bear cette année, assurez-vous de consulter notre guide, Vacances Sleeping Bear Dunes: 50 choses inoubliables à voir et à faire.
Sentier Good Harbor Bay: Les sentiers Sleeping Bear qui n’offrent pas d’énormes points de vue ont tendance à être négligés. Mais cette boucle de 2,8 miles, qui se situe entre le lac Michigan et le lac Little Traverse, a de beaux paysages et, dit Ulrich, une certaine diversité écologique fraîche avec différents «micro-environnements» le long du chemin. Un endroit idéal pour rechercher une vie végétale intéressante. Plus d’informations ici
Vieux sentier indien: Niché dans la partie sud moins fréquentée du parc, ce sentier offre quelque chose en toute saison et est particulièrement apprécié en hiver parmi les skieurs et les raquetteurs. Ulrich l’appelle «un grand sentier de la faune», et avec deux boucles, chacune d’environ 2,5 miles de long, il y a beaucoup à explorer et beaucoup d’espace pour s’étendre. Plus d’informations ici
Sentier de la moraine venteuse: Ce sentier court mais doux se trouve près de l’entrée du populaire Route panoramique de Pierce Stocking, mais il diverge du trafic là-bas, ce qui vaut le détour. «C’est un sentier court, mais il monte haut», dit Ulrich. Depuis le Windy Moraine Overlook, vous pourrez apercevoir le lac Glen et le lac Michigan, ainsi que les dunes environnantes. La boucle de 1,5 mile comprend une brochure autoguidée sur la biodiversité au début du sentier. Plus d’informations ici
Sentier des bouilloires: Sleeping Bear Dunes n’ajoute pas souvent de nouveaux sentiers, donc lorsque le parc a ouvert cette boucle de trois miles à l’automne 2019, cela a été célébré comme un événement rare. Ce sentier paisible serpente à travers une section du parc rarement fréquentée appelée Bow Lakes – une zone géologiquement distincte comprenant des lacs de kettle formés par la fonte des glaces lorsque les glaciers se sont retirés de la région. Plus d’informations ici
Îles Manitou: Aux fins de cette liste, ces îles jumelles à l’ouest du rivage de Sleeping Bear offrent vraiment l’évasion ultime du parc si vous cherchez à vous éloigner du béguin des touristes. Ulrich souligne que si le continent du parc a accueilli 1,7 million de visiteurs l’année dernière, les îles n’en voient généralement que 10 000 environ. «Les îles sont une visite tellement unique, et elles ont tout ce que le continent a: elles ont une histoire, elles ont les hautes falaises, elles ont des plages», dit-il. Et des sentiers de randonnée aussi. Excursion d’une journée ou passer la nuit (camping rustique et dans l’arrière-pays uniquement), mais assurez-vous de planifier à l’avance de toute façon; plus de détails ici.
Pour plus d’informations sur le parc et une liste des sentiers de randonnée et leurs descriptions, visitez nps.gov/slbe/planyourvisit/trails.htm
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